1.有抚养关系的非生身之父，或者存在礼法继嗣关系的父亲。

〔晋〕常璩 《华阳国志·巴志》：“川崖惟平，其稼多黍。旨酒嘉谷，可以养父。”

《魏书》列传第十孝文五王：“罢州还京，欲进贵之，托右中郎将赵郡李恃显为之养父，就之礼逆，产子宝月。”

曹禺 《日出》第三幕：“(登场人物)黑三－－ 小东西的养父。”

2.犹义父。

《新五代史·唐庄宗神闵敬皇后刘氏传》：“(庄宗)幸张全义第，酒酣，命后拜 全义为养父。”

3.指收养（生前收养）他人的子女作为自己子女的男人。解释有抚养关系的非生身之父。法律上，收养是透过法定方式，赋予收养者与被收养者，发生与婚生子女具有相同权利义务的一种身份契约关系。由于收养会将本无真实亲子血缘联络之人间，以法律规范而拟制双方具有亲子关系，因此收养者与被收养者间又称为法定血亲或拟制血亲。法律文字称呼收养者为养父母（分别称作养父、养母），被收养者则为养子女（分别称作养子、养女）。