语出《图国》篇。从历史上承桑氏和有扈氏之君因“修德废武”“恃众好勇”而导致国家毁灭的例子出发，认为在战火四起、干戈扰攘的时代，不能因为讲求“仁义”，面对敌人的入侵也不抵抗，也不能废除武备而洞开国门。“内修文德，外治武备”，才是强国辟土，以卫社稷的正确办法。具体措施是：①修“文德”以“人和”。修文德即修明政治，办法是以“道、义、礼、仁”之“四德”去引导、治理和安抚民众。百姓“知君之爱其命，惜其死”，便可上下团结，同仇敌忾，“皆是吾君而非邻国”，作战也“以尽死为荣，退生为辱”。同时，还要进贤能而退“不肖”，使“民安其田宅，亲其有司”，令臣下敢谏言。在国家和军队都能够和谐安定的情况下，方可出兵作战。②治“武备”以强兵。以“昔齐桓募士五万以霸诸侯，晋文召为前行四万以获其志，秦缪置陷阵三万以服邻国”为例，主张组建和训练一支强大的常备军，并以此为基础“聚卒练锐”，精选出能攻善守的突击部队。③备“不虞”以安国。从军队建设的角度，要“简募良材，以备不虞”；从提高警惕性的角度，要“先戒为宝”（《吴子・料敌》）。上述思想体现了兵家全面、务实的思想特征，堪称《吴子》治国治军思想的总纲。