1747年到银行任职，1750年被派驻巴黎。七年战争期间，因从事公债和谷物交易而成为富有的银行家。1765年任法国东印度公司董事。1768年为日内瓦驻巴黎的公使。1773年撰写《赞颂柯尔伯》一文，赞扬路易十四的财政总监柯尔伯的重商主义，曾受法兰西学院嘉奖。后又撰文《论立法和谷物贸易》，攻击财政总监杜尔哥的谷物自由贸易政策。1776年杜尔哥辞职后，出任路易十六的国库总管，次年任财政总督察(即财政总监，因他为外国人和新教徒，故不能拥有财政总监的头衔)，实行温和的分阶段改革，主张紧缩开支，收支平衡，取消谷物自由贸易;成立省议会。1781年为筹办公债发表《国王财政报告书》，披露宫廷贵族的巨额年金开支，遭反对被迫辞职。1784年撰写《论法国的财政管理》一书，为自己的政策辩解。1788年8月再度应召担任财政总督察，为解决财政危机，周旋于贵族与第三等级之间，赞同召开三级会议，还促使三级会议中第三等级代表增加一倍，并主张仿照英国建立君主立宪制。1789年7月11日被免职，此事成为激起7月14日巴黎人民革命的因素之一。7月20日被召第三次出任财政总督察，由于国库亏空加剧，以及制宪议会的政策同其逐步改革的政策相抵触，次年9月辞职，退隐瑞士。