潭水宜清澄，林木映在潭水中的倒影宜静，小筏宜稳，亭阁宜明朗，七夕宜星河相会，七夕的客子宜闲适而无所牵挂。然而造物者难道要把我变成这样一个拘挛的人吗？

茅先生是越中人，他的家僮擅长撑筏划船。到了潭的中央，风似乎是出于嫉妒阻遏我们无法进入荷花荡，随即到了钓矶，系住木筏，垂下钓钩，霏霏细雨打湿了帷幔，依然没有上岸的意思。不久大雨如注，七位游客，六位歌伎，各人手持雨伞站在帷幔中，外面的衣服已经湿透。风雨一时间笼罩了乌龙潭，没有要停的意思。歌伎们十分惶恐要求上岸，在雨中奔跑，连罗袜也不顾惜。客人们于是移席于新轩中，还未坐定，从树林上空飞来的雨丝，盘旋不去，雨点落在水面上的声音连绵不尽，撒入潭水中就像是与潭水相击一般。忽然一阵雷声，歌伎们全都双手捂耳拼命往里边藏。闪电与雷声相先后，闪电尤为奇幻，亮光闪闪，照入水中，仿佛射入水中很深，而水面上的电光映照着那些雨滴。雨点就像金银、珍珠一样闪闪发光，许久才消失。乌龙潭的龙窟宅内，恐惧与惊疑之情更让人紧张。

此时，周围风物疾速地变幻，耳朵仿佛来不及听客人的谈笑，那阴森的景像更是逼人眼目，一切都变得芜杂混乱，但是，客人中那些有兴致的人，反而以为此情此景让人极为畅快。于是就张灯摆筵痛饮，以此来稍稍抵挡风雨雷电带来的阴湿之气。忽然，有一个歌伎从昏黑的雨夜前来赴约，这才知道苍茫变幻，已全为乌龙潭所占有，或者也可以说这一切全是乌龙潭所生发。而向女郎询问她来路上的情形，她却说并不全都像乌龙潭，有这么大的风雨。这不是很奇异吗。

这次游览的东道主是洞庭人吴凝甫，而冒伯麟、许无念、宋献孺、洪仲韦、还有我和茅止生是六个客人，与吴凝甫合起来是七个人。

故都金陵（今江苏南京）城内，可游览的名胜景观不少，而谭元春却独钟爱乌龙潭。究其原因，一是乌龙潭位于城内，不像游燕子矶、莫愁湖那样须费跋涉攀援之苦；二是乌龙潭幽僻而人迹罕至，又不像秦淮河附近那样烦嚣杂乱（见谭元春《初游乌龙潭记》）。因此，近而幽静的乌龙潭，对一心追求“荒寒独处，稀闻渺见”（《渚宫草序》）的谭元春来说，是很有吸引力的。万历四十七年（1619）秋，谭氏居南京期间，曾与友人三游乌龙潭，并写下了《初游乌龙潭记》《再游乌龙潭记》《三游乌龙潭记》三篇文章。

此文先以一段议论发端，这段议论紧扣“游潭”与“七夕”而发，可称之为全文的引子。作者先连用六个“宜”字，引出世人对游潭和度七夕的通行规范和一般要求。讲究不同环境、时令中人们生活方式的“相称”“相宜”，似乎滥觞于题名李义山的《杂纂》，而到明中叶后的一班文人雅士，则表现出事事时时留意、大力总结推广的热情（可参看袁宏道《瓶史》《觞政》，张大复《梅花草堂笔谈》等）。在初创者那里，这种规范渗透着个人的性情趣味，尚令人感到新鲜有趣；但相沿成习，追随者日众，通行的规范又使人感到腻味和拘束。看重个人性灵而不屑于被格套所拘的谭元春，当然对日益僵死的一般规范很不满意，因而在“六宜”之后，他便以一“然”字陡转，表示自己不肯屈从、拘泥于世俗规范的傲然态度，向读者暗示他的七夕游定然是一种非常之举，窥见到的定然是一种非常之美。

以下自“茅子越中人”至“不亦异乎”，是此篇游记的主体部分。在这一部分，作者以他特有的幽丽奇峭之笔，描绘出大雷雨中乌龙潭上的壮美奇观。若与前人的山水游记相比，此文在写法上有两个最显著的特点。

一是将对外界景物的描写与对游览者的动作、心情的记叙结合起来，两者穿插映带，相互渗透。如文中写风雨初作时，先以一句“霏霏湿幔”写细雨霏霏景象，又以一句众人“犹无上岸意”写众人的游兴正浓；写到继而风雨大作，“雨注下”“潭不能主”，又加一句“姬惶恐求上，罗袜无所惜”，写出此时游者的恐慌心情。写到雷声之烈，又借“姬人皆掩耳欲匿至深处”的畏惧动作映衬之。在写出闪电造成的奇幻景象后，又写出作者此时内心对正处于“潭龙窟宅之内”的猜疑、恐怖。外面风雨雷电齐作，“风物倏忽”，而轩内“客之有致者反以为极畅，乃张灯行酒”。在文中，写景与写人始终没有分离脱节。如果，文中对外界景物的描写是状其“奇”的话，那么，对人的行动、心情的记述则增其“险”，而且使人读来有身历其境的感受。

二是在对景物的具体描写上，作者善于从视觉、听觉、触觉、幻觉等多种感受的角度写出急骤变化的各种景象，如写大雨如注，“湿透衣表”，是从触觉写；写雷声，从听觉角度写；写闪电，从视觉角度写；写雨点飞来，“声落水上”，则是听觉与视觉的结合。最为奇特的是，此文中出现了不少含有幻觉的描写，如写雨的“飞自林端，盘旋不去”，“不尽入潭，而如与潭击”，写闪电的“光煜煜入水中，深入丈尺，而吸其波光以上于雨”。文中描述的这类景象显然不只是客观的物理现象，而是作者的意中之象，含有作者处在猜疑、惊奇、恐惧中的幻觉成分。幻觉的加入使文中的景象格外幽奇，再配之以“潭龙窟宅之内，危疑未释”和“苍茫历乱，已尽为潭所有，亦或即为潭所生”的内心独白，越发使这次乌龙潭之游显得幽幻险怪。而作者在震惊之余，对乌龙潭上的飘风急雨、惊雷疾电独能尽情欣赏，获得巨大的审美享受。看来，他是故意要显扬自己游乌龙潭的“不澄、不静、不稳、不朗、不幽适”，来对抗世俗的审美规范的。

贵州师范学院文学院教授周复刚：这篇游记写乌龙潭中雷雨大作时的奇特景观，苍茫奇幻，恐怖阴森，较之通常游记之好写花明柳媚者，大异其趣，行文又孤峭生冷，是典型的竟陵派风格。（《中国古典文学名著分类集成 12 散文卷 6》）

谭元春（1586一1637），字友夏，湖广竟陵（今湖北天门）人。明天启七年（1627）举乡试第一。与钟惺同为竞陵派创始人。反对复古，主张抒发性灵，但对公安派的文风不满，提倡豳深孤峭的风格，因此作品流于冷涩僻奥。有《岳归堂新诗》《岳归堂已刻诗选》《鹄湾文草》，后人编为《谭友夏合集》。