中国古代兵书中所讲的“庙算”，即君主战前召开军事会议对军事行动计划进行讨论和作出决定，就含有军事决策的性质。随着军事活动规模的扩大、技术手段的日益提高，军事决策逐渐由粗陋向精确演进。在近代和现代，军队的军事决策机构日趋完善，并且注意建立科学合理的决策机制，使用先进的科学方法和手段。在当代高技术战争条件下，战争节奏加快，战线流动性增强，情况更加复杂多变，对军事决策提出了更高的要求。当今各国军队普遍采用的指挥自动化系统，为提高军事决策的能力提供了新的技术手段。

军事决策既是一个军事认识过程的终结，又是一个军事实践过程的开端。军事决策是否正确，直接决定着军事实践活动的成败。正确的军事决策是成功的军事实践的先导，而失败的军事实践活动往往是错误的军事决策的直接结果。正确的军事决策通常建立在必要的调查和对军事对象内部联系的周密而辩证的思索的基础之上。要获得正确的军事决策，就需要了解对象的全部或大部分情况，再将关于对象的全部或大部情况的各种材料加以辩证的思索，研究各种材料之间的内部联系，从而构成判断，然后再结合任务和其他条件，进行分析研究，作出决策。错误的军事决策，常常是由于军事指挥员仅凭表面的或片面的认识匆忙作出的。要避免这种错误发生，军事指挥员必须懂得，正确的军事决策是建立在必要的调查和对军事对象内部联系的周密而辩证的思索基础之上的。在军事决策作出之后，还必须经过实践的检验才能确定其是否正确。如果不正确，或者不完全正确，就必须依据对情况新的认识，构成新的判断，作出新的决策。在复杂而多变的军事实践活动中，修改或改变军事决策的事情是常有的。如中国人民志愿军在入朝参战之初，就曾根据变化了的敌情，放弃了原来确定的在预定地区设防的部署，改为运动中歼敌，结果造成对敌出其不意的打击，取得了第一次战役的胜利。