明初统治者为了保证国家兵役、徭役、田赋以及丁银收入的实现，把居民划分为4种：民户、军户、匠户、灶户。军户专门承担兵役，士兵享有月粮和布帛钱钞等赏赐。如果冒充民户，逃避兵役则称“逃军”，要受到法律制裁。军户制是在特定人户中实行的一种世袭的、有报酬的征兵制，它实质上是封建徭役的一种特殊形式。明代中叶以后，军户制遭到破坏，逐渐为募兵制取代。