蔡锷说完，朱德问他：“可是你不能带队去啊！你有病，要送命的。”蔡锷望望他，又把眼光移到别处，说，“别无办法，反正我的日子也不多了，我要把全部生命献给民国。”

蔡锷的护国军出师，对袁世凯震动很大，及至1915年12月25日云南宣布独立，在当天召开的国务会议上，袁世凯竟然语无伦次地抱怨说：“云南自称政府，照会英法领事，脱离中央。此事（帝制）余本不主张，尔等逼余为之。”众默然，可见袁世凯的惊慌程度。

护国第一军在川艰苦奋战半年之久，中间几月战事尤其激烈，处境艰难，但唐继尧在军饷、军需和兵员上都没有给前线任何补充。蔡锷说“自滇出发以后，仅领滇饷两月。半年来，关于给养上后方毫无补充，以致衣不蔽体，食无宿粮，每月伙食杂用，皆临时东凑西挪，拮据度日”。

护国战争胜利之后，蔡锷的病情已急剧恶化，几次向北京政府请假就医，都未能获准，反而临危受命为四川督军。当时蔡锷在全国威望极高，被视为“军神”，一到成都，“万人空巷，都想一望风采”。但朱德对此时松坡将军的回忆是，“蔡锷看上去像个幽灵，虚弱得连两三步都走不动，声音微弱……”

蔡锷临终前，由护士勉强扶起来，凭窗了望日本飞机演习，又一次受到刺激，他对身边的蒋百里说：“我早晚就要和你分手了。我们建设国防尚未着手，而现代战争已由平面而转立体，我国又不知道落后了多少年。”“我不死于对外作战，不死于疆场马革裹尸，而死于病室，不能为国家做更大贡献，自觉死有余憾。”随即口授随员遗嘱，精神尚一丝不乱，遗嘱句句关乎国家大计，无一语及家事。

蔡锷将军护国讨袁再造共和，名动一时，被当时被称为军神且为民国国葬第一人，其人清正廉洁，是朱德、叶剑英、唐继尧、李宗仁、白崇禧等人校长，编有曾胡治军语录为北洋政府、黄埔军校、延安根据地印发学习，以3000之众（3月无援无饷）破袁世凯5万之敌，之后病死异乡，英年早逝，是我国著名的民主革命家、杰出的军事家。被尊称为“中国第一军人”，为历史和后人铭记。

刘伯承

刘伯承（1892~1986），中华人民共和国元帅，中国人民解放军创始人和领导人，现代军事家。1911年参加辛亥革命，入学生军，参加了护国、护法战争。加入中国共产党后，组织过泸顺起义、南昌起义，先后任过中央红军总参谋长、八路军一二九师师长、第二野战军司令员、军事学院院长、中央军委副主席等职。他对中国革命军队的建立和壮大，对革命战争的胜利和新中国的成立，对我军向正规化现代化的迈进都作出了不朽的贡献。

1915年12月，刘伯承在涪陵成立了四川护国军第四支队，参加了第二次反袁战争，即护国战争。1916年3月，在攻打丰都的战斗中，刘伯承头部连中两弹，右眼受重伤。当德籍沃克医生为他摘除右眼球时，为保护脑神经，未用一点麻醉药。他扶着柱子，满头大汗，没吭一声。沃克医生不禁为之动容：“你不是军人，而是军神！军神！”

刘伯承的一生，经历了中国革命战争的全部过程。他判断敌情准确，计划战斗周密，善于出奇制胜，以神机妙算、足智多谋著称。朱德元帅曾赞誉他“具有仁、信、智、勇、严的军人品质，有古名将风，为国家不可多得的将才”。陈毅元帅留下过“论兵新孙吴，守土古范韩”的名句。1986年10月7日17时40分，刘伯承元帅与世长辞。

徐向前元帅惊闻挥笔写了一首诗：“日暮噩耗遍京城，泪雨潇潇天地倾。垂首山川思梁栋，举目九天觅帅星。渊渊韬略成国粹，昭昭青史记殊荣。涂就七言染素绢，十万军帐哭刘公”。邓小平同志在《悼伯承》一文中写道：“伯承同志是我党我军的大知识分子，大军事家。他的军事指挥艺术和军事理论造诣，在国内外屈指可数。”“对于毛泽东军事思想的形成和发展，伯承是有大贡献的。”面对荣誉和功劳，他本人生前曾谦逊地说：“我自己的一生，如果有一点点成就，那是党和毛主席的领导所给我的。离开党，像我们这些人，都不会搞出什么名堂来的。因此，我愿意在党的领导下，做毛主席的小学生，为中国人民尽力。如果我一旦死了，能在我的墓碑上题上‘中国布尔什维克刘伯承之墓’十二个大字，那就是我最大的光荣。”其主要著述收入《刘伯承军事文选》。译著有《苏军步兵战斗条令》、苏军《合同战术》等。