飞翔极为迅捷和灵巧，不善陆行，也不善于游泳。取食主要在空中进行，除能追捕飞鱼外，其掠夺性取食习性甚为著名，能在高空盘旋巡视，一旦发现繁鸟及鸥类等水中啄获鱼类并衔鱼飞翔时，立即俯冲疾驰追击，猛烈啄击前者的尾部，迫使其张口，然后再借灵敏的飞翔术，将空中下落的鱼类啄食。筑巢所用的海草等物，也是用这种方法从繁鸟等口中夺取。