伍守阳认为，生身成人之道历经三次变化。如他说：

禀此阴阳二炁顺行随其自然之变化而生人……是以三次变化而人道全，人道者，生身成人之道也……顺行人道之三变者，言一变之关自无炁而为一炁也。父母二炁初合一于胞中，只是先天一炁,不名神炁。此时母胞胎中无呼吸元神。及长似形，胎之长似有人形，微有气，似呼吸而未成呼吸，正神气将判未判之时，及已成呼吸而随母呼吸，则神炁已判。而未圆满之时，胎之十月未满。但已判为二即是后天。此之二，非离一而为二，是一之显然似有二之理。二尚精微而未成粗迹。从此以渐长胎之时。斯时也，始欲立心立肾，胎中渐生五脏，渐分立心肾之形。而欲立性命矣。有心，即其有性之元；有肾，即其有命之元。神已固藏之於心，炁已固藏之于脐。神即性，是心中所有，固不离于心；炁即命，是肾中本有，固不离于肾。及至手足举动翻身而口亦有啼声者，十月足矣。则神气在胎中已全，此二变之关。一言分为二也。出胎时先天之炁仍在脐，后天之气在口鼻，而口鼻呼吸亦与脐相连贯。先天之神仍在心，发而驰逐为情欲。由是炁神虽二，总同心之动静为循环……年至十六岁，神识全，精气盛矣。到此则三变之关在焉。或有时而气透阳关，命根元炁之动于中，未有不发散驰于外者。故到阳关亦见常行之处，谓之熟境。则情欲之神亦到阳关，神有通天彻底之能,亦有知内知外之能。内外总摄于一神。内有动，神也知；外有动，神也知。驰于知外，世人多堕于世事。神气相合则顺行为生人之本。此炁化精时也。谓之三变者如此。

这就是说人道顺生的三次变化为：一次变化是指父母初交，二炁合为一炁而成胎。此时只有先天一炁，没有神与炁的区分；因为这时母胞胎中无呼吸元神。二次变化是指胎完十月，有炁为命，有神为性，而出胎。三次变化是指出生后长至十六岁，识神全，精炁盛，时而炁透阳关，情欲之神亦到阳关，炁动于中，神驰于外，炁化为精。这也就是道化生人，即神、炁、精化而为人之身的具体过程———人道顺生的全过程。显然，伍氏关于人道的三次变化，是对《道德经》中“道生一，一生二，二生三”思想的内丹学诠释。

神炁相依的性命观

与以前南北宗丹家一样，伍守阳认为，神即是性，命即是炁；神藏在心，炁藏在肾。如他说：

有心，即其有性之元；有肾，即其有命之元。神已固藏之於心，炁已固藏之于脐。神即性，是心中所有，固不离于心；炁即命，是肾中本有，固不离于肾。

伍守阳指出,神即元神、元性，元神属阴；炁即元炁，元炁属阳。仙道以元神、元炁二者双修而成，故说性命双修。因为“一阴一阳之谓道”，“一神、一炁，即是一阴、一阳”，所以说修道就是性命双修。修仙者必用精、炁、神三宝；此处只说神炁二者，因为元精在炁中，元精与炁本是一。

元炁是超劫之本，是金丹之母。如他说：“炁者，先天炁，即肾中真阳之精也。人从此炁以得生，亦修此炁而长生，唯用修而得长其生，故称修命。”意谓元炁是人得生和长生之本。元神是炼金丹之主人。如他说：“神者，元神，即元性，为炼金丹之主人。”又说：“元神本性，主宰乎性命而双修。始也欲了命为长生超劫之基，则以性而配命为修，固双修之一机。终也欲了性为长生起劫运之性，则以长生之命配性而为修，亦此双修之一机也。”意谓了命时，以性而配命为修；了性时，以命配性而为修。可见，炁依神则能化炁，神依炁则能化神；元神是有性之根，元炁是有命之蒂。守阳还指出，己（真我）、真性、真意是元神之别名，实质只是心中之一灵性。如他说：“己者，即我静中之真性，动中之真意,为元神之别名也。己与性、意、元神，名虽四者，实只心中之一性也。”

虽然命依性而了命，性依命而了性；但性功、命功又都离不开心功。如他说：“炼精化炁以心主宰乎其化，炼炁化神亦心证成其化，此有心之运化转移，固不外于心，及炼神还虚，得虚灵独耀，非执着幻妄为虚空者，实无心之妙用也。亦不外于心，正三界为心之说也。”

伍守阳认为，“平日淫、杀、盗、妄心、贪心、善心、恶心、欺心等，皆是变幻”。这些平常心使元神变为识神，元炁、元精化为后天之精。不仅如此，人心还常常遮蔽元神真性，使人流浪生死。如他说：“若夫人心，则戾其虚空之性体，冲冲不安，流浪生死，无有出期。”伍守阳指出，最初还虚就在于对境无心。对境无心就是指见天地、山川、人我、昆虫草木，不起一念。如他说：

还虚之功，唯在对境无心而已。于是见天地，无天地之形也。见山川，无山川之迹也。见人我，无人我之相也。见昆虫草木，无昆虫草木之影也。万象空空，一念不起。六根大定，不染一尘。此即本来之性体完全处也。

如是还虚，则过去心不可得，现在心不可得,未来心亦不可得。顿证最上一乘，不必修炼己之渐法。

伍守阳还认为，儒、释、道都是关于性命之学。但三教言性命之详略是不同。儒学为入世法，言性命，其词微。五经之首《易》曰，穷理尽性以至于命。弟子颜回而下无能窥其奥，直到子思始揭“天命之谓性”于《中庸》之首章。后世门人皆认为孔子罕言命，以为性与天道不可得而闻。佛学为出世法，言性不言命；言性其词密。菩萨之下无能得其解。故佛教徒皆说见性成佛，而“命学”为绝传。道教却与儒释不同，言性必言命，言命必言性。所以说，儒教之言性命，言其影，不言其形；佛教之言性命，以性为形，以命为影；道教之言性命，言其影，并言其形。

总言之，伍守阳认为性即是元神，命即是元炁。元神是炼金丹之主人，元炁是长生之本。性功、命功都离不开心功。儒释道实质上都是关于性命之学。

性命双修的生命修持观

伍守阳继承了以往内丹学的丹道观，也认为丹道是人道之逆。性命双修，返还原初，则成仙佛。如他说：“修道者是即此得生之理，保而还初，使之长其生而不死之法。”又说：“禀此阴阳二炁顺行随其自然之变化而生人，逆而返还修自然之理，则成仙成佛。”这就是说人道逆而成仙道。既然人道顺生有三次变化，仙道逆成也要经历三次变化，即三关修炼。他说：“是以有三次变化而人道全，亦有三关修炼而仙道得。”又说：“修炼三关者,使精返为炁，炁炼为神，神还为虚。即是从三变返到二变，从二变返到一变，从一变转到虚无之位，是位天仙矣。由此虚之而又虚，虚到无极，便是天仙升迁到极尊。”意思就是说，丹道之三关修炼，炼精化炁———使精返为炁，就是人道之三变返到二变；炼炁化———使炁炼为神，就是人道之二变返到一变；炼神还虚———使神还为虚，就是人道之一变转到虚无。由此可见，就神、炁、精的分与合而言，人道与仙道存在着一顺一逆的对应关系。此即所谓“顺则成人，逆则成仙”。

关于炼精化炁之理，伍守阳说：“精化炁者，是初关时设为次第之名目也。以为精由炁化，则以炁之发动时不令化精而复全真炁。是即元炁而言化炁。元炁即无形之元精，不顺去化有形。故曰精化炁也。若谓后天之有形质者，而可妄指为精。则有形质者。以形质为碍不能化炁，身中虚灵之处亦无安顿处，亦无通达处。凡借精化炁之言，指人以执信者，乃房术邪说之人。”意谓元炁即无形之元精，不顺去化有形之精，故曰精化炁。后天之精因为有形质为碍不能化炁。若谓后天之有形质之淫精，而妄指为精，指人以执信，乃房术邪说。不过借精化炁之言，以淫乐为目的而已。于炼炁化神之理，伍守阳指出炁化神之理为：一是炁能点化阴神,培补神中之阳。阳神愈益阳明，而昏睡全无，谓之炼炁化神。二是以纯阳已定之炁而助神，神亦定；渐渐地神炁俱大定而常定，炁至无，而神至纯阳，寂为性，独定独觉。所以说，先若无此元炁助神，则神不能常觉常照。炁不合神，则神亦不能常觉常照，即神之能常觉常照，由于炁。炁神归一，而为神通，此即所谓炁化神。

至于炼神还虚，实无神可炼，只是复归真性而已；目的使初证神仙者不忘成就天仙。在三关修炼之前，有炼己之筑基工夫。炼己就是制伏元神，不使之转化成识神；即所谓明心见性。伍守阳主张性命双修就是证自己本来面目，所以炼己实际上贯穿三关修炼之始终。如他说：

论炼己者，论其成始成终之在真我。真我者，是言己之本来面目，即元神本性之别号也。凡所为采药炼药，基之筑成于始者，皆由炼己。证本来面目之成于始者，即所以修性于始也。所为伏炁胎息、为脱胎出神，成还虚于终者，皆由炼己。证本来面目之成于终，即所以修性于终也。始终皆是本性而成。能复真性者，即仙也。非真性者，即非仙也。世之愚人，不知仙即是性,与佛即是性同，所以举世谈仙，而莫知所学，而亦莫有所成。但仙圣始言炼己者，以其有诸相对者，是性之用于世法、世念中，而逆回者言之也。终言炼神还虚者，是性之无相对者，独还于虚无寂灭而言之也。其实只是一个性真而已。

综上，先炼己，后循序修三关，人可以长生久视。也就是说，通过化炁、化神———性命双修，人可返还先天而与道合一。

重五伦之德的生命伦理价值观

伍守阳虽然主张成仙了道、超脱生死是人生最高价值之所在；但伍氏主张儒家伦理是仙道之基。修道之人在修仙道之前，必须先修“人道”———五伦之事。因为修道之人必于人道中先修纯德，方如他说：“后来修士，必于人道中先修纯德。人道中者，即五伦之事也。君当忠而忠，亲当孝而孝，兄长当顺而顺，朋友当信而信，谓之纯德。高真上圣皆言传得其人身有功者，当传于有德之人也。”“天所秘，是秘之不传无德，以传有德也。人与天相隔甚远，人德合天，则与天为一矣。故传与以如是德之不修以合天，则不能得传也。”“天仙以如是秘法得证。仙于天，惟天之所知、所行者。而世间人何以知?人能修德合天，即是天人，则可得知如是。不修德以求合天，即是凡夫下鬼,终于不得知如是者，而已欲学道修仙者，先当自勉，修合天德。”可见，修儒家五伦之德是修仙道之前提；五伦之德即天德（仙德）；修德合天，则与天为一，如此才可能得真传。

因而仙师收徒的标准第一条，就是弟子及祖宗历代积德循道。如伍守阳说：“若有道之师寻弟子，要弟子及祖宗历代积德循道，谓之有根基。”他还指出当时世人学道无果的病根在于不修人道。他说：“世人不修仙德而妄求仙道，又不知果有真仙道之正理在，而求之，安得知而安及证。”

总而言之，伍守阳将儒家的“五伦”等道德修养作为修仙的必要前提，强调“人德合天”；这就把“五伦”等世俗道德纳入到道教的宗教道德之内，增加了“五伦”等世俗道德的神圣性；也彰显了伍守阳对五伦之德的生命伦理价值的高度重视。显然，这也调和了出世与入世、道与儒之间的矛盾，扩大了道教的生存空间。

伍守阳（伍冲虚）和柳华阳，都是江西人。伍守阳在明末放弃儒业，专习全真派功法，参照禅学，曾隐居王屋山，最后得道。伍守阳后出山，传授内丹术给柳华阳。伍守阳著有《天仙正理》、《仙佛合宗》。柳华阳著有《金仙正论》、《慧命经》。后人把此四书合刻，称为《伍柳仙宗》。

伍柳派在修持丹法上主张仙道为宗，佛法为用，仙佛合宗。既论证《黄庭经》、《胎息经》、《坐忘论》，又引佛教《楞严经》、《大般若经》、《华严经》，仙佛合为一体。强调修丹只用先天，忌用后天，尤重“一点真阳”之先天祖气的炼养，任为内药、外药皆原本先天祖气，所谓外药，是指“祖气从生身时，虽隐藏于丹田，却有向外发生之时，即取此发生于外者，复返还于内，是以虽从内生，却从外来，故谓之外药。所谓内药，是指采外药炼成还丹大药，“全不著于外，只动于发生之地，因其不离于内，故谓内药。”《天仙正理》。外药为生而后采，内药为采而后生，实止此一气而已。

伍柳派丹法修炼比北宗详细复杂，他对炼己，药物，鼎器，火候，效验，任督，防危，以及伏气，胎息，真意，大小周天等均作详细指点，为学修伍柳派内丹功法提供了详实的理论基础。

一、明宣宗宣德七年（1432年） 张静虚生于邳州。

二、明世宗嘉靖四年（1525年） 李虚庵生于庐江县城西。

三、明世宗嘉靖二十二年（1543年） 李虚庵结庵城外，延访仙师。

四、明世宗嘉靖三十一年（1552年） 伍冲虚太夫人王氏儒人于六月初一日生。

五、明世宗嘉靖三十四年（1555年） 伍冲虚太翁健斋翁讳希德举孝廉。

六、明世宗嘉靖四十年（1561年） 曹还阳十二月二十八日生于南昌武阳之精度处。

七、明世宗嘉靖四十一年（1562年） 伍冲虚太翁健斋翁中会元。

八、明世宗嘉靖四十五年（1566年） 张静虚奉世宗诏至京，延至世宗殂落，得不复命。

九、明神宗万历元年（1573年） 正月，健斋翁主考浙江考场。王氏儒人梦在文庙前食榴子、榴子红如火如丹，即伍冲虚住母胎时。

十、明神宗万历二年（1574年） 正月元旦，伍冲虚降生于青州府之官衙。七月，伍冲虚随父健齌翁官绍兴府。

十一、明神宗万历六年（1578年） 健斋翁任云南维摩州牧，卒于任所。

十二、明神宗万历七年（1579年） 张静虚至六安州，度李虚庵，令其三诵三背其言，三日而别。

十三、明神宗万历十年（1582年） 张静虚至李虚庵家中助银行道。

十四、明神宗万历十一年（1583年） 伍冲虚奋志明经，遇王重阳道经七篇。

十五、明神宗万历十四年（1586年） 伍冲虚年十三，志于道。

十六、明神宗万历十五年（1587年） 李虚庵至曹还阳家中度曹还阳。

十七、明神宗万历十六年（1588年） 江西水灾，伍冲虚涉水救饥，且自食蓼根十数次。曹还阳等三友，以金三十两，助师李虚庵修道，李真人道成。

十八、明神宗万历十七年（1589年） 伍冲虚至范登云兄弟三人仙祠问事，签示伍有修道因缘。

十九、明神宗万历十八年（1590年） 曹还阳时年三十岁，修道精进，不五十日火足，采得大药。

二十、明神宗万历二十一年（1593年） 伍冲虚时年二十岁。五月，遇曹还阳，八月卖田护师修道。

二十一、明神宗万历二十二年（1594年） 曹还阳五月二十二日奏告天庭，度伍冲虚，告其一线修行之路。

二十二、明神宗万历二十七年（1599年） 春，曹还阳建醮谢天地，及历代传道圣坐师，度伍冲虚为入门弟子。

二十三、明神宗万历三十年（1602年） 春，伍冲虚在家试百日关，总计三个月，而成大药。

二十四、明神宗万历四十年（1612年） 曹还阳度伍冲虚“仙佛合宗”及助道之方。春，伍冲虚与师炼外丹于豫章城西，西山之后，溪水涯次。

二十五、明神宗万历四十一年（1613年） 伍冲虚馆于长沙府吉王国中，赐吉王太和诗五首。

二十六、明神宗万历四十三年（1615年） 伍冲虚答吉王太和之问，发笔作《火候经》。伍冲虚传授吉王太和“百日炼精口诀”。李虚庵仙隐。

二十七、明熹宗天启二年（1622年） 伍冲虚《天仙正理直论》初稿成。传吉王太和“采大药口诀”。六月十二日曹还阳入新建县西山大隐。

二十八、明熹宗天启六年（1626年） 伍冲虚东赴金陵。

二十九、明熹宗天启七年（1627年） 李羲人初见伍冲虚。

三十、明思宗崇祯元年（1628年） 伍冲虚传吉王太和“五龙捧圣口诀”。吉王太和向伍冲虚求“仙佛合宗”全旨，未允。

三十一、明思宗崇祯二年（1629年） 初夏，李羲人参博山无异和尚。

三十二、明思宗崇祯三年（1630年） 季秋，李羲人拜伍冲虚为师。

三十三、明思宗崇祯五年（1632年） 伍冲虚度吉王太和仙佛合宗玄妙全旨。伍冲虚将邱祖门下符节正传，付吉王太和掌理。

三十四、明思宗崇祯六年（1633年） 五月五日，李羲人见伍冲虚问一人开顶功法，伍告其此乃伪也。

三十五、明思宗崇祯九年（1636年） 秋，伍冲虚在金陵，将远行，李羲人有七问。

三十六、明思宗崇祯十二年（1639年） 七月七日，《天仙正理》加注并序成。吴澄川命梓，齐禗吉及涂之芬辅成之。

三十七、明思宗崇祯十三年（1640年） 伍冲虚太夫人王氏孺人十一月二十日酉时坐化。伍冲虚隐迹仙去。

三十八、清圣祖康熙八年（1669年） 冬，新建涂叔朴再刻《天仙正理》，伍达行叙伍冲虚真人事略于篇首。

三十九、清圣祖康熙五十八年（1719年） 谢嗣芳等再刊《天仙正理》，存其版于姑苏老君堂。

四十、清世宗雍正十三年（1735年） 柳华阳生。

四十一、清高宗乾隆二十九年（1764年） 申铁蟾重修《天仙正理》，仍归其版于老君堂。

四十二、清高宗乾隆四十五年（1780年） 伍冲虚其时世寿两百零七岁，度柳华阳金丹大道。

四十三、清高宗乾隆五十五年（1790年） 柳华阳著《金仙证论》并序。

四十四、清高宗乾隆五十九年（1794年） 柳华阳著《慧命经》，自序于皖城忠洁庵中。冬，副将孙廷璧序《慧命经》。

四十五、清仁宗嘉庆四年（1799年） 五月一日，柳华阳著前后《危险说》于北京仁寿寺。

四十六、清仁宗嘉庆七年（1802年） 夏，李纯一重刻《天仙正理》并序。

四十七、清仁宗嘉庆九年（1804年） 春，芧山二十二代弟子武定全序李纯一所刻之《天仙正理》。

四十八、清宣宗道光二十六年（1846年） 正青山人梁靖阳合刻《金仙证论》及《慧命经》并序。序中有言：“华阳师与弟子豁然琼玉往来名山，有缘者尚可遇之。”

四十九、清德宗光绪二十二年（1896年） 江津程德灿合刻《天仙正理》、《仙佛合宗》、《金仙证论》、《慧命经》、《危险说》五书，合为一秩，定名《伍柳仙宗》。

五十、中华民国八年（1919年） 传说柳华阳曾至北平，如传言属实，则柳世寿已一八五岁矣。

《天仙正理》、《仙佛合宗》、《内炼金丹心法》、《金丹要诀》