更新时间：2022-06-28 08:00
一种媒介的冷热之分并不是一成不变的，一种媒介在一定时期可能是冷的，但是在之后的一个阶段中由于被使用的主要目的不同而呈现热媒介的特质，从的来说，一个媒介是冷是热，绝大部分程度取决于人类对于其的利用，也就是媒介与人的关系。
冷媒介、热媒介是加拿大著名传播学家麦克卢汉提出的两个著名概念。但是麦克卢汉本人并未进行明确的界定，人们只是根据他的叙述进行推测。一种解释是：冷媒介是指它传达的信息量少而模糊，在理解时需要动员多种感官的配合和丰富的想象力。比如手稿、漫画、电话、电视、口语等就是冷媒介，模糊的信息提供了机会，调动了人们再创造的可能性。 另一种解释是：所谓冷媒介，就是提供相对较少信息，需要信息接受者耗费较多热情，才能达致理解的媒介。比如报纸等传统出版物就是冷媒介，因为面对冷冰冰的文字，需要我们发挥想象力才能构成故事。
冷媒介意味着“低清晰度”，所提供的信息明确度低，其传播对象在信息的接受过程中需要发挥丰富的想象，参与程度高。
热媒介（Hot media）是相对于“冷媒介”而言的。这两个词是麦克卢汉就媒介分类提出的两个著名概念。热媒介是指传递的信息比较清晰明确，接受者不需要动员更多的感官和联想活动就能够理解，它本身是“热”的，人们在进行信息处理之际不必进行“热身运动”。电视，漫画是冷媒介。书籍、报刊、广播、无声电影、照片等是“热媒介”，因为他们都作用于一种感官而且不需要更多的联想。但是麦克卢汉的这种冷热媒介的分类并没有一贯的标准，而且在逻辑上存在矛盾。所以有人说“冷热媒介”的分类本身并没有多少科学和实用价值，重要的是它给我们的启示：不同媒介作用于人的方式不同，引起的心理和行为反应也各具特点，研究媒介也应该把这些因素考虑在内。 由于麦克卢汉对冷热媒介分类标准的不一贯，人们对热媒介的概念难免产生不一样的理解，比如有人认为，所谓热媒介就是信息量非常丰富，使得接受者很容易建立交流的媒介；电子出版物也是热媒介。