“毛入学率”并不是粗略计算的意思，而是指公式中计算分子高等教育在学人数时，不考虑学生的年龄大小；而“净入学率”是指公式中计算分子高等教育在学人数时，要考虑学生的年龄大小，即只包括与分母相同年龄段(18—22岁)的学生人数，小于18岁或大于22岁的学生不计算在内。对于现在和过去的高等教育，描述时“净入学率”和“毛入学率”两个指标均可以使用，但是，由于无法准确知道未来年份学生年龄的分布情况，所以在确定未来年份高等教育的发展目标时，只能使用“高等教育毛入学率”。