南宋建炎三年(公元1129)，李刚丞相因力主抗金被贬琼州，途经此地，与僧月下对饮，湖光映壁，光彩动人，遂题“湖光岩”。湖光岩距今16至14万年间经多次平地火山爆发深陷而成，是世界上最大最典型、保护最完整的玛珥湖，是世界罕见的“天然年鉴”和“自然博物馆”。

主要景观有狮子岭和狮子冈、玛珥湖和玛珥湖科普长廊、楞严寺、白衣庵、摩崖石刻和诗廊、白牛仙女蛇仙等塑雕、百步云梯、望海楼、湖光岩故事壁画和千年墙、九曲桥、火山科普馆、雷州古院、民俗风情园等。湖面长年落叶无影无踪、湖中鱼龟成群却无蛙无蛇无蚂蟥等许多自然之谜，构成了湖光岩“稀、古、奇”三大特色。