传说在明朝景泰年间，有一个名叫张光惠的，他为人耿直刚正，在河南汲县当个小官吏。在仕宦生涯中，他看透了官场的黑暗、腐败，因此，就知音辞官返乡了。他的老家就在漳州府南乡圆山琵琶坂下。这一天，他乘船经过浩瀚的洞庭湖，正清闲自在地靠着船舷，欣赏着湖光山色，眺望那蓝蓝的晴空，绿绿的湖水，青青的远山，不免心旷神怡，宠辱皆忘，不知不觉地沉浸在恬静的梦境中。这进他恍惚看见一位美丽的仙子，身披着金黄色的羽衣，下身穿着白玉色的裙袜，站在象牙雕成的船头上，背后张起一面绿绸的风帆，乘风破浪地飞驶而来。他十分惊奇地站起来，揉揉眼睛，定神注视这奇景。霎时间仙子和仙船都不见了，只见银波粼粼的湖水中，飘来一茎花卉，碧绿的叶 间，射出一箭花茎，白色伞形花序，十几朵花蕊都还含苞未放，唯独在顶端翘然开放一朵小小的白花，雪白晶莹的花瓣，拼成六棱的玉盘，花心托起一盏金色的酒杯，袅袅娜娜，亭亭玉立，十分可爱。

张光惠非常爱惜这株不知名的花卉，就伸出手去，想从水里把它捞起。谁知道这株仙花却很乖巧，她悠然地离开船舷，飘到老远的湖心去了。张光惠心里十分懊恼，怅惆地望着湖水出神。这时，这株俏皮的仙花却又悄悄地靠近船舷，但总是不远不近地保持一段距离，不即不离地随着船游动。张光惠几次很想捞起她，总是捞不到手，心里很是焦急，然而也无可奈何。慢慢儿他的心情平静下来了，自责地想道：物各有志，既然她是水上的仙子，就不可以用亵慢的态度对待她，一定要彬彬有礼地予以接待才行呵！于是他肃然起敬地振衣弹冠，恭恭敬敬地点了三支香，对着水上仙子，默默地祝祷道：

凌波仙子国色香，

湖上飘游欲何往？

岂愿伴我南归去，

琵琶坂下是仙乡！

说也奇怪，这株仙花像是很懂得张光惠的心事似的，在水波上犹豫了一会儿后，就欣然靠近船舷来了。张光惠一见喜出望外，赶紧找出一只翡翠色的细瓷盆，作清清的湖水，洗了一遍又一遍，洗得十分光洁干净，然后双手虔诚地捧着瓷盆，从湖水中将仙花的鳞茎托起，供养在舱中净几上。只见这株仙花玉洁冰清，一尘不染；香风馥郁，沁人心脾，凌波起舞，满室生光。张光惠满心欢喜，如醉如痴地对着仙花，瞻仰她，膜拜她，吟诗作赋，尽情讴歌这水上仙子，倾诉自己爱慕的心情。几天之内，他作了近百篇的诗词。其中有一首写着：

玉立亭亭自可人，

神寒骨冷似难亲，

夜深为诵陈思赋，

一样凌波少袜尘。

这株仙花真的陪伴张光惠一同返回他的家乡――福建漳州南乡琵琶坂。到家这一天，正赶上大年除夕夜，按照漳州的风俗习惯，全家团聚“围炉”，共同欢度除夕迎春的佳节。张光惠恭恭敬敬、端端正正地将花盆摆在大厅的供案正中，向家人介绍了他在洞庭湖奇遇凌波仙子的情景，还叫他的闺女用红丝线绾在花基上，像给闺女的发瓣绾上红头绳一样，把仙花打扮得更加俏丽标致。全家男男女女，老老少少，没有不珍爱这株仙花的。

年夜，正当张光惠一家人围炉团聚，举杯祝贺新春吉祥如意时，忽然满室华光灿烂，五彩缤纷，香气袭人。原来是十几蕊含苞的仙花同时绽开，一朵朵仙花高擎起玉盘金盏，向人们欢祝新春如意，全家福寿吉祥。张光惠一家人见此情景，也都怀着感激的心情，喜气洋洋地一同举杯，祝愿仙花春常在，仙种留人间。

春节过后，张光惠将仙花的鳞茎，悉心地种在门前花园中，每天用琵琶坂上泉眼中涌出的仙泉水来灌溉，培植仙花的鳞茎，经过几年的辛勤劳作，琵琶坂下的花园中，竟然开满仙花。因为这仙花是洞庭湖上凌波仙子的化身，冰肌玉骨，一尘不染，所以就命名为“水仙花”。

从此，每临春节，张家就将一盆盆水仙花，馈赠给亲戚挚友。还附上首诗，祝贺新春佳节。诗云：

漳郡圆山鲎穴峰，

花含仙露水流香；

玉盘金盏仙祝酒，

送与君家福寿堂。