更新时间：2023-10-13 10:32
南宋末年为抗击蒙军侵袭，当地民众在凤凰山上修筑城堡，居山为寨，“凤凰寨”由此得名。距今770多年的“凤凰寨”已成为名副其实的“凤凰古寨”。古寨建有七个寨门，均由条石依山筑成，有一夫把关万夫莫开之阵。寨的最高处建有寺庙，名为“凤凰寺”，挺拔于深沟台地的威远穹窿地貌之中。
在900余平方公里的穹窿地貌奇观中，有300多座秀美的方山台地、80多处军事古寨、50多条幽深峡谷、20多个宁静湖泊、60多万亩森林，组成的一道道丽质佳景，涤人心扉，撩人心魄。因其特殊的气候、繁茂的森林，被称为“红盆中之绿岛、热盆中之凉台”。
寨的最高处建有寺庙，名为“凤凰寺”，挺拔于深沟台地的威远穹窿地貌之中。由于时代变迁，凤凰古寨上的古寺已经风蚀破废，但凤凰古寨的雄、险、秀、奇风貌尚存。
在凤凰古寨原址重修“凤凰古寺”，完全按照古典建筑的风格修建，禅宗烟火再次点燃。凤凰古寨游旅开发，在回归自然，弘扬古典文化的同时，还融入了现代园林设计，呈现给游客的是古文化与现代文化紧密融合的综合性景观。
据史料记载，唐宋时期，威远县隶属荣州。荣州于南宋理宗绍定六年（1233）升为绍熙府，理宗端平元年（1234）元军（即蒙古军）攻蜀，端平三年（1236）绍熙府治迁鸿鹤镇（今自贡自流井鸿鹤坝），理宗宝佑六年（1258）绍熙府废（元军将领纽璘于宝佑六年破简州、资州，绍熙府亦破而废）。理宗淳佑二年（1242），时任兵部侍郎的余玠出任四川安抚制置使兼知重庆府事，负责四川防务，提出“兵民共建，耕战结合，设险以制骑”的防御策略，各地纷纷依山为垒，据险设防，修筑寨堡，建立并形成了以重庆为中心的山城防御体系。后称“余阶防御体系”。威远的凤凰寨、向家寨、高顶寨等抗蒙遗址便在南宋时期形成。
“凤凰古寨”的传说故事颇多。据当地村民讲述，在修建“凤凰古寨”寨门时，同时修建了七龛土地菩萨，在山上埋藏七缸白银，如果找到了七座寨门和七龛土地菩萨，就能找到七缸白银，由此引来了不少的寻宝者前来凤凰古寨寻宝。七座寨门容易找到，可七龛土地菩萨只找到了六龛，第七龛土地菩萨自今都还没有人找到，这七缸白银自今还留在山上。如今开发凤凰古寨旅游，也为游客提供了寻找藏宝的机会。相信在科技发达的今天，山上的七缸白银一定会找到。
招商引资合作开发打造的旅游景区，恢复重建了凤凰古寨，建起了餐饮住宿楼、阅景楼、环山公路等一系列旅游设施。很快，还将修建环山游道、会议中心、疗养公寓、关马沟水库，开展垂钓、狩猎、水上娱乐等旅游项目，把凤凰古寨打造成集宗教、休闲、度假观光为一体的旅游胜地。
走进凤凰古寨，就被气势恢宏的古建筑和优美的自然环境所倾倒。四周眺望，群山环抱，青山掩映，穹窿地面美景尽收眼底。现已有不少游客前往观光旅游，一睹“凤凰古寨”之新貌。古寨开门迎客当天，2万余名观光者到古寨游览。在凤凰古寨广场进行的威远县非物质文化民俗表演和阅景阁下 “穹窿风光”书画摄影展和旅游商品展销将活动推向了高潮。