更新时间：2024-03-09 02:44
凤画的诞生，没有具体的文字资料记载，但是在滁州市凤阳县当地民间一直流传着关于凤画的传说。明初，明太祖朱元璋集天下百工兴建的中都城罢建后，部分宫廷画师落入凤阳以画谋生，将龙凤图像改为画纸屏幅出售，尔后，经发展演变成为凤画专业画。
历史上，凤阳凤画最鼎盛的时代莫过于明清时期，亲友之间、商贾之间，乃至意大利的传教士等都将凤画作为珍贵礼品赠送。后来的一段时间内，凤画一度遭遇失传的窘境。中华人民共和国成立之后，在中国共产党和国家政府的抢救之下，濒临绝迹的凤画才迎来新的曙光。1978年，中国大地吹起了改革开放的号角，沉睡于民间的凤阳凤画再一次觉醒并欣然发展。
凤画的构图具有独特的图式特点，特别在空间结构方面受到意象思维的明显影响。所谓“经营”就是要推敲物象在画面中的位置，以及物象与物象之间的关系。因而，创作者在构图方面按照创作主体的心中之“意”进行空间布局，安排物象的位置关系。这种空间关系摆脱了焦点透视的限制，不局限于某个特定的时空，打破了客观物象的时空局限性。由此可见，这种布局方式不是单靠视觉去完成，更是需要创作者用内心去感悟，具有较强的主观性和想象性，与中国的意象思维联系较为紧密。
另外，凤画的构图较为注重留白，空白是画面形式和内容相融合的意象形态。此处的白不是“无”的意思，而是画面内容的有机组成部分，也是画面形象的意象延展，能够带给人丰富的想象空间。画面以虚显实，计白当黑，使有限的画面空间蕴藏着无限的意蕴，能够产生“超乎其外，得乎其中”的意象之美。
凤画经过不断的发展和演变，逐渐形成了程式化的造型符号。在造型过程中，创作者以客观物象为依据，加之主观情感，根据心中之“意”去选择合适的表现对象，然后运用艺术的表现手法重新加工塑造，形成理想化的形象。由此可见，这里的“形象”既不是客观物象的简单描摹，也不是主观情感的随意捏造，而是客观物象在人内心的主观反映，是创作者的“心象”。以凤凰造型为例，它由“蛇头、龟背、鹰嘴、鹤腿、鸡爪、如意冠、九尾十八翅”等组成，具有鲜明的意象造型特征。其主要体现在以下两个方面：一方面在形象的选择上，创作者以主观情思为先导，根据心中之“意”对不同的物象各取所需，随“意”拼接，将不同物象的特征融为一体，强化物象的内在特点。因为创作者想要表达自己对美好生活的向往之情，所以凤凰身体的各个部分都是来源于客观世界一些美好的事物，本身带有吉祥的寓意。比如，凤凰的头部是以蛇为原型，蛇在中国图腾文化上是龙的原型，与人有着亲密的关系，受到人们的崇敬；在头部下边有山羊胡，借用山羊跪乳这个文化典故来表达崇尚孝道，不忘养育之恩之情；身体由龟背、鹤腿为主要元素构成，寓意为健康长寿；尾羽九条，翅羽左右各九根，之所以采用九这个数字，是因为早在古代就有九五之尊的说法，代表着崇高和权威。由此可见，凤凰的造型是集众动物优美之大成，是具有美好象征性物象的混合体。另一方面在形象的塑造上，创作者采用艺术手法对已选择好的客观物象进行重新加工，突出物象的本质特征，使新的形象更加抒情达“意”。创作者注重对凤凰整体动态的处理，因为不同的动态能够引发不同的视觉感知，给予观者联想和想象，带来不同的美感体验。比如，凤凰多呈现盘卧、站立、飞翔等动态，尾羽因其动态不同，或舒展，或收拢，或曲直，整体优美典雅，流动飘逸。此外，创作者还采用概括、夸张、提炼等表现语言，注重点、线、面之间的排列组合，使形象具有一定的形式和节奏美感。比如，凤凰头部概括为椭圆形，翅羽为三角形，腿为直线，并且在胸腹、尾羽等地方有许多大小不等的圆点，形象平面装饰，生动传神。因此，这种形象的塑造方式既非具象，也非抽象，而是意象的，是意象思维的重要体现。总之，凤画的造型方式是以客观物象为参照，运用特定的审美情感和审美意识去情化物象，是形与神、气与质相统一的造型整体。
线条和色彩作为凤画的技法语言，具有较大的意象美感。线在自然世界中是不存在的，是艺术家通过对客观物象的观察而提炼概括出来的，本身具有抽象化的符号特征。因而，线是艺术家对自然物象的主观感悟以及人生修养的自我结合，蕴含着内心的情感。在凤画中，线条的意象性主要体现在对物象的塑造方面，通过对物象结构、形态、体积、空间等方面进行高度主观的描绘，能够塑造出独特而多变的“象”，从而更好地表达创作主体的“意”。一方面，创作者注重用笔的书写性，意在笔先，通过不同的用笔方式，使线条具有不同的美感。比如，在勾勒凤凰时，中锋用笔，行笔轻而快，线条圆润流畅，具有典雅庄重之美；在勾勒石木时，中侧结合，行笔重而慢，线条凝重朴实，具有浑厚古拙之美。另一方面，创作者按照一定的秩序对线条进行勾勒组合，注重线条粗细、长短、疏密、曲直等变化，用不同的线条概括出物象的本质特征和神态，从而达到“形神兼备”的意象美感。比如，依据凤凰的动态特征，在主要结构线条上运用长曲线勾勒，并主观地将曲线进行夸张，突出形态的飘逸之美。局部点缀短而密的装饰线条，营造轻松活泼的氛围。线条整体主次分明，富有节奏和韵律，更能凸显凤凰高贵的气质。因而，凤画的线条并不是客观物象的再现，而是自由游刃于客观物象和主观情感之间，不但表形而且达“意”，是意与象的统一，具有独特的审美价值。
凤画的色彩是重要的表现形式，它深受当地的文化观念、哲学观念、道德观念的影响，诉说着人们的审美理想和内心诉求。在色彩的选择和设色方面，创作者不局限于自然世界的限制，以“意”取色，而“意”主要来源于创作主体内心情感的需要，并且深受中国传统哲学思想观念的影响。所以，凤画的色彩是主观情感和客观物象相互交融的表达方式，被赋予了丰富的文化内涵。
凤画的题材内容是围绕人们驱邪避灾和追求幸福美好生活展开的，常见的传统题材有：《百鸟献寿》《百鸟朝凤》《丹凤朝阳》《带子上朝》《五凤楼》《四季条屏》《龙凤图》等。这些题材内容都带有吉祥的寓意，托物寄情，深受意象审美思想的影响。一方面，凤画题材内容的选择往往要符合创作主体心中的“意”，也就是创作者需要对选择的内容有一个价值的判断，这种判断更多的是基于自身情感和价值观的需要，看题材内容是否能够满足创作者内心情感的需求。当题材内容与创作主体的需求一致时，此题材便具有一定的审美价值。因此，凤画中的内容元素都是现实世界一些美好的事物，比如，常见的动物元素有：龙、凤、喜鹊、仙鹤、麒麟等；常见的植物元素有荷花、腊梅、牡丹、松、梧桐等。这些元素在中华传统文化中带有典型的文化属性，象征着品德高尚、富丽堂皇、和谐美好、瑞气吉兆等美好的精神品质。另一方面，凤画的题材内容能够反映到人们生活的各个方面，承载着当地人们内心的情感。当然不同的题材所蕴含的情感也不相同，集中体现了人们对国家的期盼和个人未来的向往。从国家方面来说，人民希望君主仁厚礼贤，勤政爱民，道德高尚，国家昌盛，人民幸福满足（如《百鸟朝凤》《丹凤朝阳》）；从个人方面来说，能够满足自己人生各个阶段的心理需求，希望家庭幸福，夫妻恩爱，多子多福，事业有成，指日高升（如《带子上朝》《龙凤图》）。总之，凤画创作者以托物寄情的方式赋予这些题材内容丰富的文化内涵，寄托着人们的信仰和精神追求。
凤画承载了淮北的历史信息，包含宗教、地域、政治、经济等，同时它的内容也反映了民间传统的道德观念，满足了民俗礼仪和审美要求。凤画植根于生活，是徽北民间艺术的代表，承载了徽北民间百姓对美好生活的期盼。
随着时代发展，“以人弘艺”之道越显艰难。自华容生、王德鑫等老艺人的先后离去，截至2020年，凤画的省级传承人，最年轻的也年近70岁，精力与体力跟不上渐成为传承桎梏。
改革开放后，在凤阳县先后成立了“凤画研究所”“中山凤画院”“中国凤阳凤画院”“凤阳凤画研究会”等研究机构。
2020年5月22日，由江苏书画院、滁州市文联主办，凤阳文联和凤阳美术家协会承办的“凤飞金陵”——凤阳凤画作品邀请展在南京举行。
2022年7月31日，由中华人民共和国文化和旅游部、新疆维吾尔自治区人民政府主办的2022“新疆是个好地方”对口援疆19省市非物质文化遗产展在位于乌鲁木齐的新疆美术馆开幕。凤阳县文化和旅游局、凤阳县文化馆携省级非物质文化遗产传承项目“凤画”参展并捐赠凤画代表作品《丹凤朝阳》于新疆美术馆永久珍藏。