2008年6月20日，与西耶娜·米勒、希里安·墨菲等共同主演的爱情传记电影《爱的边缘》上映；9月5日，与拉尔夫·费因斯、海莉·阿特维尔等一同出演的传记电影《公爵夫人》上映，她在片中饰演激情十足的贵族美女“乔治亚娜”。2010年9月15日，与凯瑞·穆丽根、安德鲁·加菲尔德联合主演的爱情电影《别让我走》上映，凯拉·奈特莉凭借该片获得了第37届土星奖最佳女配角提名；9月18日，与萨姆·沃辛顿、伊娃·门德斯等合作主演的爱情电影《一夜迷情》上映；11月26日，与柯林·法瑞尔领衔主演的犯罪剧情片《伦敦大道》上映，她在片中扮演美丽脆弱的电影女明星“夏洛特”。

2011年11月10日，与迈克尔·法斯宾德、维果·莫特森等联袂主演的剧情片《危险方法》上映，凯拉·奈特莉凭借该片获得了第38届土星奖最佳女主角提名；12月4日，由尼克·威灵执导的奇幻电影《梦幻岛》上映，凯拉·奈特莉在片中为小仙女叮当配音。2012年6月22日，与史蒂夫·卡瑞尔领衔主演的爱情喜剧片《末日情缘》上映，她凭借该片获得了第39届人民选择奖戏剧电影类最受欢迎女主角提名；9月7日，与亚伦·泰勒-约翰逊、裘德·洛联合主演的爱情电影《安娜·卡列尼娜》上映，她在片中饰演美丽而又充满朝气的“安娜·卡列尼娜”。

2013年9月7日，与马克·鲁法洛领衔主演的爱情音乐电影《再次出发之纽约遇见你》在第38届多伦多国际电影节首映，凯拉·奈特莉在片中扮演在音乐创作上天赋异禀的大女孩“格蕾塔”。

2014年1月17日，与克里斯·派恩、凯文·科斯特纳等共同主演的谍战动作片《一触即发》上映，她在片中饰演头脑灵活，美貌和智慧融于一身的牙科医生“凯西·瑞安”；8月29日，与本尼迪克特·康伯巴奇、马修·古迪一同主演的传记电影《模仿游戏》上映，凭借该片获得了第72届美国电影电视金球奖电影类-最佳女配角及第87届奥斯卡金像奖最佳女配角双提名；10月24日，与科洛·莫瑞兹、山姆·洛克威尔联袂主演的爱情喜剧片《永远十六岁》上映。2015年9月2日，与杰森·克拉克、乔什·布洛林等合作出演的传记电影《绝命海拔》在威尼斯国际电影节上映；10月1日，领衔主演的话剧《红杏出墙》在百老汇首演。

2016年12月16日，与威尔·史密斯、海伦·米伦等联合出演的剧情片《附属美丽》上映。2017年5月11日，出演的奇幻动作冒险电影《加勒比海盗5：死无对证》上映。2018年9月21日，领衔主演的传记电影《柯莱特》上映，凯拉·奈特莉在片中扮演法国女作家“西多妮·加布里埃尔·柯莱特”；10月26日，与麦肯基·弗依、摩根·弗里曼等共同主演的奇幻冒险电影《胡桃夹子与四个王国》上映，她在片中饰演糖果王国的掌管者“糖梅仙子”。

2019年3月1日，与亚历山大·斯卡斯加德、杰森·克拉克联合主演的剧情片《余波》上映；8月30日，与拉尔夫·费因斯、马特·史密斯合作主演的政治惊悚片《官方机密》上映。2023年3月17日，主演的电影《波士顿扼杀者》上线。

2024年12月5日，主演的间谍惊悚剧《黑鸽》上线网飞。

凯拉·奈特莉的父亲威尔·奈特利是一名演员，母亲莎曼·麦克唐纳是剧作家。

2003年，凯拉·奈特莉与英国男模詹米·多南开始约会。2005年，两人恋情告终。2005年，凯拉·奈特莉因拍摄《傲慢与偏见》与英国演员鲁伯特·弗兰德相恋。2010年，两人结束5年恋情。2011年，凯拉·奈特莉与英伦舞曲摇滚乐队Klaxons的成员詹姆斯·莱顿经过朋友艾里珊·钟介绍相识相恋，两人于2012年5月订婚。2013年5月3日，凯拉·奈特莉与詹姆斯·莱顿在普罗旺斯完婚。2015年5月26日，凯拉·奈特莉生下女儿Edie。2019年5月，凯拉·奈特莉宣布怀二胎。2021年11月，凯拉·奈特莉接受采访自曝一家四口确诊新冠。

2024年6月，据THR，英国明星凯拉·奈特利、卡拉·德莱文、凯莉·穆利根、丽贝卡·弗格森、娜奥米·哈里斯和翡翠·芬内尔写了一封公开信，要求打击英国娱乐业的欺凌和性骚扰。

来源

她有活力、有自信，有“星”相。举手投足有一种清新之美，不设防，不世故。（《外滩画报》评）

无论是《傲慢与偏见》当中爱说俏皮话、性格调皮的伊丽莎白，《亚瑟王》中足以令所有男人心动的亚瑟王后，还是《公爵夫人》中雍容华贵，仪态万千的乔治亚娜·斯宾塞，凯拉·奈特莉极具古典美的面容让她在这些颇具年代感的作品中显得游刃有余。（界面新闻评）