1920年2月20日，凯瑟琳·肯尼迪出生于美国马萨诸塞州布鲁克莱恩，是老约瑟夫·肯尼迪夫妇的第四个孩子。

1927年，凯瑟琳与家人移居纽约的布朗克斯维尔，就读于私立的里弗代尔县学校（Riverdale Country School）。

1944年5月6日，凯瑟琳与英国哈廷顿侯爵威廉·卡文迪许结婚。

1948年5月13日，凯瑟琳·肯尼迪在法国死于空难，年仅28岁。