作者因偶然之遇，得以辨识、句读、笔录藏于哈佛一燕京图书馆的二千六百余件“胡汉民往来函电稿”。他在美国用八个月时间完成这一枯燥而艰巨的工作，并进而开拓自己因材料匮乏而中断的胡汉民研究。本书从胡汉民与蒋介石、张学良的关系和“新国民党”等八个方面，展现了1931年九一八事变后至1936年西安事变前，这一复杂而又诡异的历史时期广阔的社会图景及政界、军界的人际关系，提出并论述了一些重大历史问题。材料翔实可靠，行文条理细密，结论审慎冷静，富有挑战性。台湾政治大学历史研究所前所长蒋永敬认为，本书“利用第一手资料，用微观精密考订、分析之法，发前人之未发，诸多创新，使“胡学”研究进入新的学术境界“。

序 蒋永敬