分子筛沸石材料有天然沸石和合成沸石两种，前者大部分由火山凝灰岩和凝灰质沉积岩在海相或湖相环境中发生反应而形成，已发现有1000多种，较重要的有35种，如斜发沸石、丝光沸石、毛沸石和菱沸石等；后者采用水热法、水热转化法或离子交换法等方法合成。分子筛材料主要为粉末状晶体，有金属光泽，硬度为HB3一5，相对密度为2一2.8g/cm3，不溶于水，热稳定性和耐酸性随着SiO/Al2O3组成比的增加而提高。分子筛材料有很大的比表面积(300一1000m2/g，内晶表面高度极化，是一种高效吸附剂，也是一种固体酸，表面有很高的酸浓度与酸强度，能引起正碳离子型的催化反应。