在实际生产中，分级工作是一个连续的过程。物料由一端给人.溢流由另一端排出，沉物则由下部排出。假设分级设备的长度为L,宽度为B,进人设备的煤泥水量为W;如果分级设备有足够的深度,煤泥水溢流从另一端排出时,其上部有一流动层,其厚度设为h,在流动层的下部的煤泥水可以认为是静止的。流动层中的颗粒同时受到两个力的作用，其一为重力，使颗粒具有一个下沉速度v;其二物料给人容器后有向前的推动力,因此，有一水平速度u。所以,颗粒在流动层中的运动轨迹是条曲线。当人料量W一定时，曲线倾斜程度主要受颗粒大小的影响。按照海伦模型，颗粒从给料端运动到溢流端以前，不管在何处由于轨迹的偏移离开了流动层,那么该颗粒在流动层下部将继续下沉，最终作为沉物排出。反之.颗粒从给料端运动到溢流端,仍处于流动层中，则该颗粒将从溢流排出,成为溢流产品。