环节动物的体节数目因种而异，从仅有的几个体节到数百个体节的种类均有。动物身体的分节不仅是从外部形态上可以区分，而且表现在内部器官的排列上。环节动物的排泄系统、神经系统、循环系统等就是按体节重复排列的。体节的出现使动物身体的运动更加灵活，而且不同部位的体节会出现功能上的分工，对动物进化中形成头、胸、腹和有关节的附肢等部位是十分必要的。分节现象又分为真分节和假分节。假分节指动物体内分节但是体表不分节（如涡虫等内部消化道、生殖腺等排列有分节现象）或体表体内分节现象不一致。（如绦虫）真分节是从环节动物开始出现，体内体表都有分节现象，重要的器官系统按节排列。

1、[segmentation]∶一种动物的躯体构造形式,由呈直线排列的一系列相似的部分组成,每部分为一个体节