庖丁为梁惠王宰牛。手接触的地方，肩倚的地方，脚踩的地方，膝顶的地方，那声音十分和谐，就跟美妙的音乐一样，梁惠王看得出了神，称赞说：“哈，好啊！你的技术是怎么达到这样高超的地步的呢？”

庖丁放下刀对梁惠王说：“我喜欢探求的是道，比一般的技术又进了一步。我刚开始解剖牛的时候，看到的无非是一头整牛，不知道牛身体的内部结构，不知道从什么地方下手。三年以后，我眼前出现的是牛的骨缝空隙，不再是一头整牛。到了如今，我宰牛就全凭感觉了，不需要再用眼睛看来看去，就能知道刀应该怎么运行。牛的肌体组织结构都是有一定规律的，我进刀的地方都是肌肉和筋骨的缝隙切中肯綮，从不碰牛的骨头，更不用说碰大骨头了。技术高明的厨师，一年换一把刀，因为他是用刀割。一般的厨师，一个月就更换一把刀，因为他是用刀砍。而我宰牛的这把刀，已经用了十九年；所宰的牛，已经有几千头，然而刀口仍然锋利得像刚在磨石上磨过的一样。这是为什么呢？就因为牛的肌体组织结构之间有空隙，而刀口与这些空隙比起来，薄得好像一点厚度也没有。用没有厚度的刀在有空隙的肌体组织间运行，直击要害，所以十九年过去，我的刀还跟新的一样。虽然我的技术已达到了这种程度，但我在解剖牛的时候，还是丝毫不敢马虎，总是小心翼翼，心神专注，进刀时不匆忙，用力时不过猛，牛体迎刃而解，牛肉就像一摊泥土一样从骨架上滑落到地上。这时，我才松下一口气来，提刀站立，顾视一下四周，心满意足地把刀揩拭干净，收藏起来！”