2001年，客串出演犯罪单元剧《杀手之心》。

2002年，与奥黛丽·塔图搭档主演的喜剧电影《美丽坏东西》在第59届戛纳国际电影节首映，埃加福特饰演非法的尼日利亚移民欧文；他凭借该片获得了第6届英国独立电影奖最佳男演员奖；年底，在唐马仓库剧院主演由诺埃尔·科沃德创作的三幕剧《漩涡》。

2003年，在法制剧《Trust》中饰演一名天才初级律师；5月，其主演的喜剧电视电影《第十二夜》播出；随后，与爱德华·弗朗、艾米丽雅·福克斯联合主演惊悚电影《三盲鼠》；8月23日，正值“奴隶贸易及其废除纪念国际日”，埃加福特主演的广播剧《农庄苍茫夜》通过BBC国际频道放送；9月，出演单元剧《新坎特伯雷故事集》的第三集《骑士传说》，饰演年轻的工人阶级囚犯保罗；同年，在由理查德·柯蒂斯执导的爱情喜剧片《真爱至上》中饰演茱莉娅的新婚丈夫彼得。

2004年5月，切瓦特·埃加福特主演的广播剧《我是个陌生人》通过BBC放送；随后，他参演了由斯派克·李执导的喜剧片《她恨我》；同年，与希拉里·斯万克共同主演了剧情电影《红尘》，饰演南非后种族隔离时期的虚构政治家亚历克斯·姆彭多；10月，由拉妲·米契尔领衔主演的喜剧电影《双生美莲达》首映，埃加福特在片中饰演帅气温柔的作曲家埃利斯·穆桑。

2005年，在由约翰·辛格顿执导的动作电影《四兄弟》中饰演一名险恶的匪帮成员；9月，其参演的惊悚电影《缓慢燃烧》在多伦多国际电影节首映；随后，在由乔斯·韦登执导的科幻冒险电影《冲出宁静号》中饰演一名联邦探员；同年，与乔尔·埃哲顿搭档主演改编自同名百老汇音乐剧的喜剧电影《长靴》，饰演才华横溢的酒吧歌手“变装皇后”劳拉；他凭借该片入围了第64届美国电影电视金球奖电影类-音乐喜剧类最佳男主角奖。

2006年，入围第59届英国电影学院奖新星奖；随后，再次与斯派克·李合作，主演由其执导的犯罪影片《局内人》，在片中饰演一名革命者；9月，与迈克尔·凯恩、朱丽安·摩尔、克里夫·欧文联合主演的科幻冒险电影《人类之子》上映；同年，在HBO的灾难迷你剧《海啸之后》中饰演抱着希望寻找孩子的年轻父亲伊恩·卡特，他因此入围了第64届美国电影电视金球奖电视类-迷你剧/电视电影类最佳男主角奖。

2007年，在皇家宫廷剧院主演由俄罗斯作家安东·契诃夫创作的喜剧《海鸥》；随后，与唐·钱德尔搭档主演传记电影《对我说》，饰演电台音乐主持人彼得的经纪人杜威·休斯；凭借在片中的表现，切瓦特·埃加福特获得了第23届独立精神奖最佳男配角奖；8月，担任BBC电视纪录片《分裂：印度在那日燃烧》的旁白；11月，与丹泽尔·华盛顿、罗素·克劳共同主演的犯罪电影《美国黑帮》上映；12月，在唐马仓库剧院再次主演悲剧《奥赛罗》；埃加福特的表现让他获得了第32届劳伦斯·奥利弗奖最佳男主角奖。

2008年，与艾莉丝·布拉加合作主演了动作电影《红带高手》，饰演令人尊敬的巴西柔术教练迈克·特里；同年，自编自导剧情短片《Slapper》，该片是埃加福特导演及编剧处女作。

2009年，其主演的历史片《游戏终点》在圣丹斯国际电影节上映，埃加福特饰演南非前总统塔博·姆武耶卢瓦·姆贝基；埃加福特因此获得了第67届美国电影电视金球奖电视类-迷你剧/电视电影类最佳男主角奖提名；同年，在由罗兰·艾默里奇执导的灾难片《2012》中饰演研究末日预言的科学家艾德里安。

2010年，与安吉丽娜·朱莉、列维·施瑞博尔联合的主演动作悬疑电影《特工绍特》上映。

2011年，与克里斯托弗·埃克莱斯顿搭档主演了7集的罪案剧《暗影线》，饰演遭受失忆症的警官Jonah Gabriel。

2013年，与马修·古迪、詹尼特·蒙特戈里等人联合主演了音乐题材的历史剧《边缘之舞》，饰演用美妙动听的音乐征服了社会各界听众的乐队领头人路易斯；该片让埃加福特获得了第71届美国电影电视金球奖电视类-迷你剧/电视电影类最佳男主角奖、第66届艾美奖迷你剧/电视电影类最佳男主角奖两个奖项提名；随后，在由阿尔·帕西诺、海伦·米伦主演的传记电视电影《菲尔·斯派特》中饰演一名检察官；7月，在小维克剧院主演了戏剧《A Season in the Congo》；8月，由安妮特·海伍德-卡特执导的历史家庭电影《萨凡纳》上映，该片讲述了由切瓦特·埃加福特饰演的黑奴与由詹姆斯·卡维泽饰演的猎人的友谊故事；同年，领衔主演历史片《为奴十二年》，饰演被诱拐绑架，变成奴隶，最后依靠好心人重获自由的所罗门·诺瑟普；他凭借该片获得了第67届英国电影学院奖最佳男主角奖，入围第86届奥斯卡金像奖最佳男主角奖、第71届美国电影电视金球奖电影类-剧情类最佳男主角奖；此外，他还自编自导剧情短片《Columbite Tantalite》，该片将刚果（金）丰富的矿产资源与当地人民的贫苦生活进行了对比。

2014年，切瓦特·埃加福特主演了瑙莱坞的历史片《半个黄色太阳》。

2015年，在皇家国家剧院主演道德剧《世人》；随后，与玛格特·罗比、克里斯·派恩联袂主演科幻惊悚片《撒迦利亚》，埃加福特饰演了一名疯狂的科学家；10月，与马特·达蒙、杰西卡·查斯坦等人合作拍摄的科幻片《火星救援》上映；同月，被英国女王授予大英帝国司令勋章；同年，与朱莉娅·罗伯茨、妮可·基德曼搭档主演悬疑片《谜一样的双眼》，饰演因同事女儿被奸杀而感到自责的FBI探员雷。

2016年，与卡西·阿弗莱克联合主演犯罪动作片《红色警戒999》，在片中饰演腐败的警察、黑帮头目伊琳娜妹妹埃琳娜的丈夫迈克尔；11月4日，由本尼迪克特·康伯巴奇主演的“漫威电影宇宙”的奇幻电影《奇异博士》上映，切瓦特·埃加福特在片中饰演古一法师的门徒莫度男爵。

2017年，其参演的电视特别短片《真爱至上：红鼻子日特别集》播出。

2018年1月，其主演的剧情电影《到来的主日》在圣丹斯国际电影节首映；随后，与鲁妮·玛拉、杰昆·菲尼克斯共同主演了宗教题材影片《抹大拉的玛丽亚》，切瓦特·埃加福特饰演十二门徒之首彼得；同年，为动画喜剧电影《淘气大侦探》中侦探夏洛特·糯尔摩斯的搭档华生配音。

2019年，切瓦特·埃加福特自编自导并主演的剧情电影《驭风男孩》在圣丹斯国际电影节首映，该片改编自威廉·坎库温巴的同名小说；同年，与唐纳德·格洛沃、碧昂丝共同为真人版电影《狮子王》献声，埃加福特为反派角色刀疤配音；10月18日，与安吉丽娜·朱莉、艾丽·范宁共同主演的迪士尼奇幻电影《沉睡魔咒2》正式上映。

2022年5月，回归出演的电影《奇异博士2：疯狂多元宇宙》上映，此次他饰演莫度的另一个版本（属于地球838）。

2024年10月25日，参演的电影《毒液：最后一舞》上映。

2025年2月14日，参演的电影《BJ单身日记4》全球多地影院上映，并于同天北美上线流媒体Peacock。

切瓦特·埃加福特的父亲是一名医生，母亲是一位药剂师。他的妹妹是美国有线电视新闻网（CNN）的通讯记者。

切瓦特·埃加福特是一位优雅的绅士、优秀的演员，一直对种族题材青睐有加，演过很多“被侮辱与被损害”的苦情戏。他演什么像什么，演技无坚不摧（演员丹泽尔·华盛顿、时光网评）。

切瓦特·埃加福特的表演坚毅、夸张但不过火，而且异常引人入胜。在舞台剧《奥赛罗》中，文雅沉静的面容、颇具魅力的眼神让切瓦特·埃加福特饰演的奥赛罗令人难忘。在电影《为奴十二年》中，切瓦特·埃加福特的表演自然而且流畅，不生硬也不突兀，把一种属于“阶级情感”和对祖先敬仰的心态带入到了自己的表演之中。他牢牢抓住了角色，让整部影片在恐怖、血腥和色情之外，获得了一层生命的力量。在电影《美丽坏东西》中，切瓦特·埃加福特很好的表现了男主人公的两难境地，出色且富有魅力。他的睿智与性感让人们看到丹泽尔·华盛顿的影子。而在电影《谜一样的双眼》中，他的演绎或悲伤或无助或坚毅，让人物形象饱满且富有层次（《好莱坞报道者》、时光网、腾讯娱乐、影评人肖恩·利维。新浪娱乐评）。