切罗基人属于易洛魁族系的北美印第安民族。居住在田纳西州东部和北卡罗来纳州及南卡罗来纳州的西部。原住于大湖区周围，被德拉瓦人和易洛魁人击败後，迁移南方。

1650年人口估计有22,500人，分布于阿帕拉契山脉10万平方公里（4万平方哩）的地区。切罗基在生活和文化方面与克里克人（Creek）和其他东南部印第安人非常相似。切罗基部落由红城（战争城）和白城（和平城）两种城镇的联盟组成；红城诸城镇的首领们统一由一名最高军事首领指挥，白城诸城镇官员则由一名最高和平首领领导。白城诸城镇为犯有罪错的人们提供庇护圣所，战争仪式则在红城诸城镇举行。

1800年以后，切罗斯人在吸收白人文化方面异常明显︰切罗基人模仿美国政府形式组成自己的政府。在切罗基首领朱纳鲁斯卡（Junaluska）率领下，支援杰克森（Andrew Jackson）将军反对克里克人，尤以马蹄湾战役最为显著。切罗基人采用白人的耕作、纺织、修建等方法；大概这方面最为引人注意的是切罗基语的音节表。这种音节表约于1821年由塞阔雅（Sequoyah）创制，非常成功，短期推行之後，几乎已使整个部落无一文盲。塞阔雅是一名混血切罗基人，克里克战争时期，曾在美国军队中服役。切罗基人有一部成文宪法，宗教文献包括基督教若干经籍译本，兴盛一时。1828年2月创刊《切罗基凤凰报》（Cherokee Phoenix），是第一份印第安报纸。20世纪晚期，约有47,000名切罗基人的後裔居住在奥克拉荷马州东部，还有15,000人是纯血统的。1838年迁徙时，有几百名切罗基人逃往山区，因而才有20世纪晚期住在北卡罗来纳州西部的约3,000名切罗基人。