全长22公里(14哩)，切过290公里(180哩)长的德拉瓦半岛，缩短了从大西洋到巴尔的摩的北方航线和欧洲航线。这条私营运河於1829年建成，1919年由美国政府收购。运河深8米(27呎)，河水随潮汐涨落。1962∼1981年间水道被濬深为11米(35呎)，拓宽为137米(450呎)，以容纳货柜船航行。