仅由公安机关、国安机关、军队安全机关掌握的绝密性质刑事侦查策略之一，旨在以秘密的情况下调查、取证、获得线索、监视。

刑事持情的概念包含着以下几层意思：首先，刑事特情是侦查机关行使侦查权的一种方式，只能由刑事侦查机关建立、领导和使用；其次，刑事特情只能用于刑事案件侦查、发现和搜集获取刑事犯罪情报服务；再次，刑事特情是从事秘密侦查活动的隐蔽力量；最后，刑事特情不同于专职的侦查人员，不具有国家刑侦机关的正式编制，而是在侦查机关和侦查人员的领导指挥下，完成特定侦查任务的社会人员。