歌曲创作好了，但唱歌的人却一直没定。这一次，刘为光想找一名通俗唱法的歌手来演唱，并配合管弦乐队进行伴奏，用管弦配乐提高通俗唱法的艺术档次，同时用通俗唱法磨掉管弦乐的一些“贵气”。当时，这样的尝试在国内还比较少见，因而刘为光一直没有找到合适的歌手。预定的录音日期一天一天地临近了，这让刘为光感到非常着急，怎么办呢？一个偶然，让刘为光从山重水复步入了柳暗花明。

刘为光请来为电视专题片《共和国之恋》进行配乐演奏的，是中央乐团（即国家交响乐团），乐团当时的指挥是刘为光的好友方国庆。一次，刘为光向方国庆透露了困扰自己已久的烦恼，不料方国庆马上拍着胸脯说：“不就是找不到唱这首歌的合适人选吗，我给你找一个！”方国庆推荐的人选是当时中央乐团吹巴松的刘畅，虽然并不是专业的歌唱演员，但他唱歌很有情，嗓子也不错，而且他受过专业的音乐教育，积淀很厚，乐感很好，对乐曲的领悟力很强。因此，录音的时候，只用了一遍就录制完成。随着乐曲的余音袅袅渐渐消散在空气之中，整个乐团的团员都站起来为刘畅鼓掌，大家惊讶地发现，原来他不仅巴松吹得好，歌也唱得如此精彩。多少年过去了，这首歌已经由不同的歌手演绎过不同的版本，但首唱刘畅所演唱的那版，在作曲和作词者的心中，依然占据着无可替代的位置。尤其是作词的刘毅然，一直对刘畅的版本情有独钟，因此，在选定这首歌作为电视剧《我亲爱的祖国》主题歌的时候，他也依然采用了刘畅最初配唱的那卷老带子。不仅如此，这个经历还成就了刘畅与另外一首歌曲的缘分。作曲家孟卫东听了刘畅演唱的《共和国之恋》，觉得非常好，就找到老朋友刘为光，说“我这里有一首歌，很适合他，想找他来唱。”于是，刘畅便因此成为又一首耳熟能详的老歌的首唱，这次，他演唱的是《同一首歌》。

多年陈酿，韵味深长

早在电视专题片《共和国之恋》播出后的座谈会上，就有一位中国科学院的院士拉着刘毅然的手说：“等了40年，我们终于等来了一支科学家的歌。”电视剧《我亲爱的祖国》播出后，在科学家当中引起强烈反响。他们在高度评价这部电视剧的同时，也抒发了对这首主题歌的深切感受。两弹一星元勋朱光亚打来电话表达喜悦之情，中科院院士王大珩更是激动地把刘毅然等请到家里谈了一上午观片感受，并坦言他非常喜欢这首主题歌。年逾古稀的老科学工作者刘正仁写信到电视台要主题曲和歌词。著名核物理学家郭永怀院士的妻子、中国科学院研究生院教授李佩女士深情地说：“可惜我的爱人没有听到这首歌，若他听到，一定会非常喜欢的。”更让刘毅然引以为豪的是，他在拍摄专题片《钱伟长》时，已经90多岁的被周恩来总理誉为“三钱”（钱三强、钱学森、钱伟长）之一的大科学家钱伟长先生告诉他，自己虽然没能看完整部电视剧，却喜欢反复地聆听这首旋律优美、意味深长的主题歌。如今，这首《共和国之恋》已经成为中国科学院老科学家合唱团的保留曲目，每逢中国科学院院庆的时候，都会看到很多头发花白的老科学家满怀深情地唱起这支歌，“尽管其他的歌曲可能会有所变动，但《共和国之恋》却一定是每年必唱的”，一位合唱团的老科学家在央视录制节目时这样说，“这首歌就像是我们的院歌一样。”

对刘为光来说，让他尤感欣慰的是，这首歌已经进入音乐学院的教材，成为音乐专业学生的必修内容。这首歌已经经过艺术的考验与磨练，成为八九十年代的红色经典，不仅在国家的重大节日和重要事件的庆典中演唱，而且中国的歌唱家到国外演出的时候，也经常演唱这首歌，受到华侨华人乃至外国朋友的欢迎和喜爱。刘为光说：“只要祖国的概念还存在的话，这首歌就永远有它的历史价值。”而在刘毅然看来，自己十多年前的一个创作，还依然能唤起人们对老一辈科学家的怀念之情，特别是众多网友，以“跪求”的方式在寻找这支老歌，说明今天的年轻人也一样喜爱它，“我觉得自己做了一件高尚的事情。”