刘乾才，江西宜丰县人，潭山镇潭山村人，1908年生。1916年就读于南昌心远中学。1922年进北平大学学习电机，因反对校长压迫进步学习被学校开除。1924年转入上海交通大学学习。毕业后于1928年以优异成绩选为江西省公费留美学生，就读于美国普渡大学，专攻电机。学习4年，获硕士学位回国，任湖南大学教授。1936年任广州筹建无轨电车总工程师，到职未久，抗战爆发，只得作罢。1942年，受中正大学之聘，任该校机电系教授兼主任。1944年秋，携全家回归故里，出任县立初级中学校长，改善办学条件，倡仪设立校产管理委员会，自己专负其责。在教学上，除亲自担任英语教学外，还以私人情谊从外地请来大、中专毕业生，以充实学生师资力量。1947年4月，复应中正大学之聘。任中正大学教授期间，他仗义执言，抨击时弊，爱护进步学生，尝曰：“国步艰难，唯共产党可望。”曾被撤销系主任职务。