刘休宾，字处干，本是平原人。任刘彧的虎贲中郎将，逐渐升任幽州刺史，镇守梁邹。及至慕容白曜的军队到达升城，派遣人游说劝降，他不听从。刘彧的龙骧将军崔灵延、行勃海郡太守房灵建等几十家都投靠梁邹，共同举荐休宾为征虏将军、兖州刺史。恰逢刘彧派遣使臣任命休宾为辅国将军、兖州刺史。休宾的妻子是崔邪利的女儿，生有一子字文晔。崔氏起初回鲁郡娘家探望父母，崔邪利投降，文晔母子于是一同归顺国家。到这时，白曜奏请让崔氏和文晔前来。他们来到以后，白曜把消息告知休宾，又在北海捉拿延和的妻子儿女，送到梁邹，在城下观望。休宾回答白曜，许诺如果历城投降，将立即归顺，秘密派遣兼主簿尹文达前往历城，观察魏军的形势。

尹文达去白曜军中，诈称听说大王光临境内，所以来恭候。私下对白曜说：“刘休宾父子兄弟，跨州连郡，现在如果识时务，束手归顺，不知圣明的君主赏给什么官位？”白曜说：“休宾在南边为官，有这样的官位和恩宠，现在如果不战而望风归降的话，不但居高官享富贵，还送回他的妻儿。休宾即使不怕围攻，难道不怜惜他的妻儿吗！他们现在什城，你自己去见他们。”文达于是到升城见休宾的妻儿。文晔趴在文达身上，号啕大哭，用指甲头发作为信物。文达返回，又经过白曜的驻地，订立誓约而去。白曜说：“你是休宾的耳目心腹，亲自见到了他的妻儿，又知道我方军队有多少，同他好好商议，自求多福。”文达回去拜见休宾，拿出他妻儿的指甲头发，并且讲明了白曜所说的话及魏军的形势，对休宾说：“升城已经失败，历城早晚也会失败，你应当早作打算。”休宾抚摸着妻儿的指甲头发流泪说：“妻儿被困，谁不忧伤呢？我蒙受南朝的厚恩，受托于边境重任，现在顾惜妻儿而投降，从为臣的节操来说完美吗！”然而又秘密地与他哥哥的儿子刘闻慰商议投降的事。闻慰说：“这必定是文达有意诳骗欺诈。常年劫掠，哪里还有众多的军队呢？只能安抚强兵，努力整饬防卫，城池周围地势险要，为什么就心生忧怯，以软弱示人呢。”