自徐悲鸿以后的中国第二代油画家中，湖北著名油画家、美术教育家刘依闻先生已是硕果仅存。在90岁高龄之际，刘依闻举办他的个人画展，是他艺术人生长寿的胜利，也是对他半个多世纪美术教育生涯的总结。

著名画家周韶华曾在刘依闻90华诞展览中由衷感言：“刘依闻先生是湖北乃至中南地区美术教育的一棵历史的大树。”而时至今天，这棵“艺术之树”正在刻下他的第94个年轮。

半个多世纪来，刘依闻不懈追求着艺术和生活的真谛。他为人正直、画风质朴、艺德高尚的人格特质，全都体现在了他的教育事业和绘画作品之中。70多年的教育生涯，刘依闻不但培养出了无数美术人才，还创作出了许多优秀的油画作品，为湖北美术事业的繁荣做出了贡献。

1919年11月，刘依闻出生于湖北汉阳。1935年考入武昌艺专附中，师从著名画家唐一禾。1938考入国立艺专西画系，师从关良、常书鸿等名家，他与朱德群、赵无极、吴冠中并称为当时国立艺专最杰出的学生。

在这期间，正值抗日战争爆发，刘依闻积极参加保卫大武汉的抗日宣传活动，创作了许多抗日油画和壁画，用画笔抒发了自己的抗日激情。刘依闻青年时代的这些作品，不仅激发了学校师生的爱国热情，也鼓舞了人民大众抗日救亡的决心。

1941年。刘依闻在国立艺专毕业留校任教。这一年，他为一代文豪郭沫若画写生肖像，郭沫若对他的油画表示赞赏，欣然提笔书写怀乡诗条屏相赠。在举国抗战的形势下，这幅诗不仅让年轻的刘依闻领略到了郭沫若的文采，更激发了他的爱国热情。

1946年，刘依闻回到武汉，在武昌艺专任教。就在这一年，中华全国美术家协会为他举办了个人油画展，当时的《武汉日报》用整版发表了他的部分作品和漫谈美术教育的文章，以及常书鸿、阮璞等著名文艺家的评论。

刘依闻青年时代的艺术才能和正直厚道，给同仁们留下了深刻印象，许多美术界的老前辈至今还时时称道刘依闻年轻时的“美髯公”形象和倜傥身姿。这些黑白照片，加上一些传说，让大家多了一些谈论先生的有趣话题。

新中国成立后，欣欣向荣的社会风貌，深深激励着刘依闻的工作热情，他与武昌艺专的杨立光、程白舟接过了湖北高等美术教育的薪火。半个世纪以来，刘依闻在这块园地辛勤耕耘、硕果累累，为湖北美术教育事业的奠基和发展殚精竭虑、鞠躬尽瘁，先后出任了湖北教育学院、华中师范学院和湖北艺术学院教授，湖北美术院副院长，湖北美术学院教授、硕导。

受教于中国第一代油画家的欧洲写实风格，以及前苏联民族现实主义油画的影响，刘依闻在他的美术教育生涯中，一贯坚持现实主义的创作原则，要求学生注重扎实的基础训练，反对浮华矫饰和虚假拘泥。刘依闻还常常寄语他的后辈，美术创作是一个人综合素养的体现，一个仅仅讲求技艺而不注重文化素质的人，成为艺术大家的可能性几乎为零。

日月不居、斗转星移。今天，刘依闻先生早已是桃李满天下，他的学生冯今松、唐小禾、陈立言、魏杨、尚杨、徐勇民、石冲、曾梵志等，都先后成为我国美术教育事业和美术创作领域的中坚力量。

1960年，刘依闻被评为湖北省劳动模范，后成为湖北省第二、三、四，五届政协委员。由他主编的《中国高等美术学院素描集》获得全国优秀畅销书奖，他的教育论文《培养高层次美术人才探索》获湖北省教学成果奖，出版有《刘依闻油画集》、《刘依闻素描集》、《刘依闻作品集》。

美术教育事业上的成功，也为刘依闻的绘画艺术注入了无穷的活力，上世纪五六十年代成为他创作的高峰。在那个的特定年代，他以饱满的政治热情和精神风貌，创作了一系列反映社会主义建设事业、歌颂党和人民的作品。

1950年他创作的大幅油画《毛主席在天安门》，在中南地区抗美援朝展览会上展出，并在《长江日报》上头版刊登。上个世纪60年代，他为中国军事博物馆创作了油画《黄麻起义》。改革开放后，他又为中国革命历史博物馆创作了《邓小平》素描肖像。

1964年。应湖北人民出版社邀请，刘依闻创作了以毛泽东在武汉为题材的油画《高瞻远瞩》，在深入了解毛泽东与武汉的不解之缘后，一代伟人文韬武略、高瞻远瞩的形象在他的画布上逐渐形成。

在长期的艺术实践中，刘依闻始终将生活看作是创作的源泉，坚持深入工厂、部队、农村和少数民族地区获取创作素材。他的油画题材广泛，内容丰富多彩，多以社会主义建设时期的工人、农民和解放军战士为对象，着重表现他们的生活风采和精神面貌。

1957年，刘依闻来到云南少数民族地区深入生活，他创作的《景颇少女》和《傣族织女》是两幅肖像画佳作。画家用质朴、形象又细腻的创作手法，既生动又传神的表现出少数民族少女的聪慧质朴和聪明伶俐。

1958年，刘依闻深入到江岸机务段和江岸车辆厂，创作了大幅油画《在二七工人俱乐部里》，画作中20余位二七老工人形象各异、动态不一，却个个神情丰满、栩栩如生。在这其后，刘依闻的代表作品有《钢铁工人》、《炼钢炉前》、《海军战士》、《老人》等，这些作品都以写生为基础，融入画家的审美理想，塑造出了平凡而又高尚的人物形象。

上世纪80年代末，刘依闻不顾年高体弱，数次带领研究生赴新疆、青海等地体验生活，创作出了一批表现少数民族人物形象和风土人情的油画《维吾尔少女》、《丝绸路上》、《藏区牧女》、《牧区少年》、《赶集》等。

历经多年的探索和追求，刘依闻的艺术语言日臻完善，他的油画肖像作品因其严谨生动、形神兼备的特点，具有强烈的艺术感染力，并形成了他重在形象刻画、贴近现实生活的艺术风格。在刘依闻的作品中，色彩深沉而少张扬，笔触凝重而少漂浮，蕴藉、凝重、质朴永远是他画作的主色调。

1989年，年逾七旬的刘依闻，受中国文联委派，赴法国巴黎“吕霞光画室”及欧洲访问考察，这在校园内引起不小的震动，人们担忧的是他的高龄和健康。然而，刘依闻还是义无反顾的踏上了欧洲之旅，人们不禁感叹，只有内心存在着对艺术真挚的追求和完美梦想的智者，才可以有如此令人惊羡之举。

在法国，刘依闻见到了他40多年前国立艺专的老师吕霞光和同学赵无极、朱德群，开始了为时半年的欧洲艺术之旅。他的油画《丝绸路上》、《藏族妇女》参加了巴黎艺术国际城主办的美术联展，随后，他又在巴黎成功地举办了个人油画展。同时，刘依闻还赴意大利、德国、比利时、瑞士、荷兰等国进行了学者访问和文化交流。

艺术体现人格，或者说“画如其人”。刘依闻半个多世纪的教育生涯和美术创作，交织着中国儒道哲学和欧洲人文主义的影响，著名画家唐小禾在《不会重复的意义》一文中这样评价道：“刘依闻先生作品的价值，在于它在中国油画发展中承上启下的意义，他这一代的画家，是中国油画历史上由五六代人所连成的长链上少不了的一环，他们的奋斗过程是油画‘中国化’的过程，并且表现的是一个并不能重复的年代。不可能再重复的时代和不能再重复的作品就显得极为珍贵，在画坛充满急功近利和浮躁气氛的今天，只知默默耕耘、充满着献身精神的‘第二代油画家’的成就，需要重新认识和给予足够的重视。”

自上世纪80年代退休后，刘依闻至今都从没有停止过手中的画笔，在他的住所中始终弥漫着亚麻仁油的香味，真正做到了“活到老、画到老”。刘依闻入选湖北美协50年作品展的《静物》，就是他86岁时的作品，暖色调的桌布上，苹果、梨等各色水果有着动人的色彩，静静站在画前，似乎可以闻到扑面而来的诱人香气。

生活中的刘依闻谦逊朴实又不失威仪，风度儒雅又不失风趣。在湖北美术学院，教师或学生举办的展览，刘依闻几乎逢展必看，并以他的学识形成鲜明且宽容的评价，一针见血，喜怒哀乐，皆成关爱。在校园里，不知从哪年开始，人们更愿以“刘爹爹”来称呼这位令人尊敬的长辈，这种称呼浓郁成了延续不绝的和睦，融合成了尊道贵德的校园文化。

不求名垂千史，但愿润物无声。刘依闻先生用他的画笔，展现了艺术生涯中孜孜不倦的追求，他用用温暖的调子、温和的线条传达他对这个社会的感恩与包容，对人性的敏感与理解，没有偏激，没有尖锐，一切都显得那么的宁静和平和，所谓海纳百川，正可谓如此。

今天，在湖北美术学院躬耕半辈子的刘依闻先生，仍以他耄耋之年的鹤骨松姿在校园漫步，用他以生命之情迈出的步履，来见证湖北美术事业发展的印迹，这步履还度量出了先生美术教育和绘画艺术的悠长历程。我们祝愿这棵“艺术之树”根繁叶茂、永远长青。