刘呐鸥，原名刘灿波，笔名洛生、欧外鸥等。台湾台南人。在日本长大，先后在东京青山学院和日本庆应大学文科读书。

1925年毕业后回国，入上海震旦大学，与杜衡、施蛰存、戴望舒同在法文特别班就学。

1928年创办第一线书店，遭封后次年又办水沫书店，出版“马克思主义文艺论丛”，自己翻译过《艺术社会学》和日本新感觉派的小说，同时，在书店创办的《无轨列车》、《新文艺》等刊物上发表节奏跳动、运用现代派手法表现都市迷狂的小说《游戏》、《两个时间的不感症者》等，1930年结集为《都市风景线》。还写有《电影节奏简论》等论文。

一二八战事后东渡日本，1939年投靠汪精卫政府，他与穆时英被认为是中国新感觉派的代表作家。

1940年9月3日，被视为“落水”的刘呐鸥，在上海京华饭店门口饮弹毙命。