刘基（1311～1375），字伯温，青田（今属浙江）人。生活于元末明初。元代末叶，反元军蜂起，刘基曾助元军抗击甚力。但受当事者排挤，弃官还乡。后应朱元璋征聘，成为明代重要的开国功臣。朱元璋即帝位，封刘基为开国翊运守正文臣、资善大夫、上护军，又封诚意伯。当时丞相李善长、胡惟庸都妒忌和排挤刘基，朱元璋也恐怕刘基有异志。洪武八年（1375），刘基为胡惟庸毒死；有说此事实出于朱元璋指使的。死后谥文成。刘基博学工诗文。《四库总目提要·诚意伯文集》谓其诗“沉郁顿挫，自成一家”，文亦“闳深肃括”。所著有《郁离子》、《覆瓿集》、《写情集》、《春秋明经》、《犁眉公集》，本各自为书，成化六年（1470）戴用、张僖等始将以上诸书并刘基之孙刘廌所辑《翊运录》合编为《诚意伯刘先生文集》二十卷；《翊运录》所收为关于刘基的诏旨、制敕等，基于当时的尊君观念，被编为第一卷。嘉靖三十五年（1556）樊献科等重编《太师诚意伯刘文成公集》，将《覆瓿集》、《犁眉公集》中的诗文按体裁重编，将全书合并为十八卷。隆庆六年（1572），何镗等以樊献科本为底本，编为《太师诚意伯刘文成公集》，保存了诗文按体裁编次的特点，卷数则仍恢复为二十卷。其第一卷出于《翊运录》，卷二至卷四出于《郁离子》，卷五至卷十七为《覆瓿集》、《犁眉公集》的诗文，卷十八为《写情集》中的词，卷十九至卷二十为《春秋明经》。另有卷首一卷，收各本序引、刘基像赞、行状及神道碑铭。书中有些口语体资料，非常接近现代汉语。如卷一《诚意伯次子ト门使刘仲璟遇恩录》。今据《四部丛刊》影印隆庆本《太师诚意伯刘文成公集》整理。以明初本《覆瓿集》、《犁眉公集》、成化本《诚意伯刘先生文集》、钱谦益《列朝诗集》等参校。底本漏收之作，辑为第二十一卷。