涓来少宗伯曾讲述说：刘子壮，在明朝崇祯庚午年间考中了举人。但他之后多次参加会试都未能如愿中进士，直到清朝顺治己丑年，他再次前往京城参加会试。刚到京城时，他住在了黄冈会馆。那天晚上，他做了一个梦，梦见一个神人从天而降，模样就像是人们常画的魁星（科举考试中保佑考生中状元的星宿），这个神人连续呼喊他是状元。刘克犹被惊醒后连忙谦让致谢，但神人却说：“这是命中注定的，你为什么要谦让呢？”结果，那一科他果然在会试中脱颖而出，随后在殿试中又一举夺魁，中了状元。

进入翰林院后，有一天晚上，刘克犹又梦见有人告诉他：“你虽然中了状元，但你的官职不会超过五品，寿命也不会超过五十岁。不过，如果遇到朝廷大赦或恩典，你的官职可能会加一级，达到从五品。”醒来后，他心生忧虑，于是急忙请求辞官归乡。不久后，他便因病去世了，享年四十三岁。临终时，他吩咐家人打开所有门窗，自己仰望着天空说：“天上的仙乐来接我了，我要走了。”接着又说：“我是东华真君的第三个弟子，现在是要被召回原来的仙位了。”刘克犹一生都努力践行功过格（一种记录并衡量个人善恶行为的道德准则），他的品行举止丝毫不逊色于古代圣贤。

刘子壮，字克猷，是湖北黄冈人。他从小就很聪明，读书速度极快，能够一目数行，写文章时思路奇特而奔放。在明朝崇祯庚午年，他考中了举人。中举之后，他做了一个梦，梦中有神人告诉他：“你需要等到朱之弼成为考官时，才能在春榜中高中。”后来，当他来到京城准备会试时，偶然间出门散步，看到几个孩童背着书包经过他的住处，其中一个孩子特别出众。刘子壮便上前与他交谈，并注意到那孩子书包上的名字写着“朱之弼”，这让他大吃一惊。于是，他跟随这孩子到了他家，发现朱之弼的父亲竟是开柴厂的。刘子壮赠给朱之弼一些文房四宝，然后郑重地告别了。之后，刘子壮因遭遇流寇之乱，未能及时参加当年的春闱考试。直到清朝顺治己丑年的会试，朱之弼已经成为考官，并在阅卷时将刘子壮的文章评为首卷。读到这里，不禁让人感叹人生的穷达有命，成功与否以及时机早晚都是命中注定的，真是令人感慨万分。

再来说说会试时的情形。以往朝廷策试时，考生们都习惯使用四六骈文作答。但在顺治己丑年的这次会试中，世祖皇帝亲自策问士子，并下令不要再用陈旧的四六骈文套路。刘子壮的策论文章正中圣意，因此被钦定为一甲第一名，即状元，与榜眼熊伯龙齐名。值得一提的是，熊伯龙后来担任浙江的典试官，他那一榜竟然出了三位曾经的状元：乙未年的史大成、甲辰年的严我斯以及庚戌年的蔡启僔，这在士林中被传为佳话，让人倍感荣耀。

刘子壮虽然做官时间短，去世又早，但由于才气过人，在整个清代文人们都没有忘记他，为清代名状元之一。刘子壮的同榜进士、曾任江南按察司副使和江西布政司参政的周体观在路过黄州时，不由得想起这位英才早逝的状元，情之所至，矢口成文，作《拨棹杂咏》诗曰：不见当年刘克猷，西风吹泪过黄州。旧时江路能来否，落日招魂古驿楼。《清诗别裁集》谓读此使人增交谊之重。

【答詹柔尊】醉君江上阁，风雨闇然春。忽作十年别，几成异世人。得书如面见，赠句以情申。遥羡湖烟里，能于鱼鸟亲。

【赤壁】赤壁千年古迹疑，漫劳过客访残碑。虽无一炬周郎烈，却有三秋苏子祠。道士梦中犹借鹤，将军江上岂凭龟。山川自为文人重，谁起泉涂问是非？

【秋怀】大河以北近京畿，昨岁荒凉客解衣。疲骑穿城白昼静，春林巢鸟路人稀。黄沙古道吹风雪，蔓草寒庐闭棘扉。汉帝于今尊卜式，柏梁应笑露台非。