刘家峡位于甘肃省永靖县内祁连山脉的拉脊山，在庄浪河、湟水河、大夏河和洮河的汇合处。刘家峡水利枢纽工程是我国解放后治理黄河水害的第一期工程。水电站上游是一个蓄水量为57亿立方米的大水库，水库坝高147米，是一个经济价值很高的大型水库。它主要以发电为主，水电站的厂房在大坝下游，安装5台大型水轮发电机组，其中包括一台30万千瓦的双水内冷水轮发电机组，总功率为122．5万千瓦，年发电量为57亿千瓦时。这里的电能主要供陕西、甘肃和青海三省的电网，对西北电力供应起了决定性作用。除发电外，这一工程对于防止黄河洪水泛滥也起着重要作用。西北地区是个严重缺水地区，水库的建成对当地的灌溉、水产养殖等综合利用有很大的经济价值。