刘梦庚，又名炳秋，1881年出生，天津人，祖籍直隶抚宁县洋河郭庄。自幼受欧美文化教育，精通英法俄日四国语言，毕业后在教会任职。1902年考入北洋陆军军医学堂第一期，戊戌变法时，赴美国留学。刘梦庚外表文雅，十分威严而又谨慎，毕业后派充曹锟营任军医官。由于他做事果断干练、胆子大，渐渐得到曹锟的信任和提拔。刘梦庚作为曹锟属下的情报主官，负责情报工作。屡立战功，从一个小军医官逐步晋升为陆军上将。成为直系的灵魂人物，手握重权。也是曹锟着力培养的未来接班人。从直隶督军署军医课课长，保定陆军军医院长，直鲁豫三省巡阅使参仪，到1918年升至署理军医总监。1919年(民国八年)任天津造币厂厂长。1920年任直军驻北京办事处处长，直鲁豫巡阅使公署侦缉处长，是直军驻北京的代表，全权代表曹锟。同时兼任七哥曹瑛第二十六师驻京办事处处长等职。1921年2月晋升少将。1922年2月再立军功，由此晋升中将。1922年5月任京兆尹兼密云副督统。1922年任曹锟大选筹备处主任，在北京主持曹锟大选，后因边守靖、高凌蔚等从中作梗，由刘梦庚策划的竞选被迫改成了历史上著名的贿选。1922年7月14日授辑威将军。1922年10月，京兆特别区改制，刘梦庚任京兆尹(特任)。1923年3月5日，晋加上将衔。1924年9月23日，任京畿警备司令部副司令。1923年组建宪政党并担任宪政党理事，将军府辑威将军，陆军上将。1925年10月，任十四省联军司令部机要处长。1926年1月，代表吴佩孚与奉系张作霖的代表张景惠谈判，促成直奉联合。1926年吴佩孚任刘梦庚为井陉矿务局总办，筹备钱款以备军需。1926年5月至1928年先后赴武汉与孙传芳谈判。赴东北联络奉系张学良杨宇霆、南方联系桂系军阀李宗仁，反对蒋介石，为北洋谋求最后出路。