1948年9月16日，济南战役开始，到9月17日，虽然茂岭山已被解放军攻克，但国民党军依然负隅顽抗。9月18日，整七十四师一七二团团长刘炳昆率7个连，空运至济南战场。

9月20日中午，刘炳昆打电话向王耀武请示任务。王耀武立刻指示他，率他空运来的7个连进入第二绥靖区司令部和邮政大楼，坚守包括升平街以南、经三路以北、纬二路以西、纬三路以东这一方块地带，并说： “这个地带全是水泥建筑，工事坚固。司令部旧址内储有食品、罐头、弹药。我派随从参谋杨筠带你进入阵地，介绍地形。”接着刘炳昆又要求给参谋长讲话，罗幸理接过听筒一面听，一面用铅笔在纸上写。王耀武立刻问罗幸理： “他说什么？”罗说： “他说，阵地万一丢失了的时候，让给他妻子打个电报。”王耀武抢过电话来对刘炳昆说： “你这种精神很好！只要有此精神，阵地就一定丢不了，给你妻的电报也不用打，我立刻把你这忠勇精神电报给老先生（蒋介石），保你为少将旅长。”就这一个少将旅长的头衔，竟使刘炳昆拼死守邮政大楼和上海银行、中国旅行社那片楼房，一直到自己身负重伤和7个连的官兵死伤殆尽。其实那个保他为少将旅长的电报，一直到王耀武逃出去，也没有发出去。