更新时间：2023-09-14 09:45
刘洽（后改名刘玄佐）年少时倜傥不群，当上了县里的捕盗吏。后因违法，为县令所笞罚，险些送命，因此冒死从军。唐代宗大历（766年－779年）年间，刘洽因功任永平军牙将（一作衙将）。
大历十一年（776年），汴宋都虞候李灵曜占据汴州（今河南开封）谋反，刘洽奉永平节度使李勉之命，率兵偷袭宋州（治宋城，今河南商丘）得手。次年，朝廷将宋州隶属于永平军辖下，经李勉奏请，授刘洽为宋州刺史。
主词条：唐击李纳徐州之战
唐德宗建中二年（781年），刘洽又被加封为御史中丞、宋亳颍节度使（宣武节度使），建号宣武军。同年，平卢节度使李正己死后，其子李纳匿丧谋叛，而其族人李洧以徐州（治彭城，今江苏徐州市）归顺朝廷，李纳遣兵围之。朝廷下诏，令刘洽等诸军援救李洧。十一月，刘洽与神策都知兵马使曲环、滑州刺史李澄及朔方大将唐朝臣共同援救徐州，大破魏博、平卢军，斩首八千级，迫使其解围逃窜，江淮漕运开始疏通。刘洽因功被加为御史大夫。此后，刘洽又克复濮州，收降敌将杨令晖；分兵攻略濮阳，招降守将高彦昭，打通了濮阳渡口。朝廷再次论功，加刘洽为检校兵部尚书兼曹濮观察使，加食邑四百户，旋即加授淄青兖郓招讨使及汴滑都统副使之衔。
建中四年（783年），唐德宗因“泾原兵变”而亡命奉天，人心动摇。而手握重兵的淮宁节度使李希烈叛变，刘洽与李勉、淮南节度使陈少游、东都汝州节度使哥舒曜等联兵包围李希烈，削弱其兵势。十二月，李希烈攻陷汴州，旋即再陷襄邑（今河南睢县）。刘洽所派精兵五千人全军覆没。叛军乘胜进攻宁陵（今河南宁陵），自宋州至江、淮地区，人心大为震恐。刘洽部下大将刘昌坚守宁陵四十五日，迫使叛军撤退。
兴元元年（784年）正月，德宗命刘洽兼任汴、滑、宋、亳都统副使，知都统事，都统李勉将部众全部交付于他。三月，又加检校尚书左仆射、同中书门下平章事此时，李希烈又派部下骁将翟崇晖帅兵围攻陈州。闰十月，刘洽派刘昌与时任陇右、幽州行营节度使曲环领兵三万援救陈州。十一月，刘昌等大败翟崇晖于陈州之西，杀叛军三万五千人，生擒翟崇晖。李希烈闻讯后，只得退保蔡州，不敢再行入侵。刘洽趁势收复汴州。
贞元元年（785年）三月，德宗加授刘洽为检校司空。五月，再加陈州诸军行营都统，德宗特赐刘洽姓名为刘玄佐。六月，兼任汴州刺史。
贞元二年（786年）四月，李希烈被部将陈仙奇毒死。朝廷论功，授刘玄佐的一个儿子为正员官。十一月，刘玄佐与陈许节度使曲环、鄂岳观察使卢玄卿一同入朝觐见，被加封为泾原四镇北庭等道兵马副元帅、检校司徒，增实封食邑八百户。
大将李晟与左仆射张延赏交恶。张延赏中伤李晟意图不轨，李晟受诬后请求辞位。德宗于是命刘玄佐与镇海军节度使韩滉从中劝和，使二人暂时和好。韩滉举荐让刘玄佐领兵收复河湟地区，德宗以此征求刘玄佐的意见，刘玄佐也表示赞成。贞元三年（787年）韩滉去世后，刘玄佐因已经升任宰相的张延赏免除了李晟的兵权，而愤怨不平、心灰意冷，不愿为朝廷效力，便推辞收复河湟事宜。
刘玄佐起于市井，深知人情世故，性情豪侈，轻财重义，经常厚赏军士。他加重税赋，使百姓益加困苦。宣武军的士兵从李忠臣开始就逐渐骄纵，有割据之心。至刘玄佐在位后期，士卒愈加骄横，为日后的多次兵变埋下祸根。
贞元八年（792年）三月十六日（4月11日），刘玄佐在任上逝世，时年五十八岁。手下将佐密不发丧，数日后朝廷方知。德宗为其辍朝三日，追赠太傅，谥号“壮武”。其子刘士宁继任。
参见：四镇之乱
刘玄佐早年任永平军牙将。大历十一年（776年），他奉命袭取宋州（治宋城，今河南商丘），使其脱离叛乱。建中二年（781年），刘玄佐与诸军成功解围徐州（治彭城，今江苏徐州市），大破魏博、平卢叛军，使江淮漕运疏通。此后，刘洽又克复濮州、濮阳，打通濮阳渡口。淮宁节度使李希烈叛变时，刘玄佐与永平、淮南、汝州等军联兵对抗。他成功守卫宁陵、陈州等地，并于陈州之西生擒淮西骁将翟崇晖，斩杀叛军三万五千人。迫使李希烈困守蔡州，刘玄佐又趁势收复汴州。
陆贽：秉志端亮，饬躬简俭，博厚足以容众，和易足以长人。纯孝荣亲，尽忠事国，分我阃寄，殿於大藩。扼制淮夷，保障楚甸，戎捷继至，军声再扬。殪群凶於宛邱，驱大憝於梁野，控引漕挽，委输京师。予嘉乃勋，懋乃贞节，用锡丕命，俾扬洪休，燮赞三台，纪纲群帅，式是大任，尔惟钦哉。（《刘洽检校司空充诸道兵马都统制》）
赵青黎：当得李纳阴事，有若刘元（玄）佐。……藩镇亦何负于朝廷。（《星阁史论》）
刘玄佐一次率领军队经过他的家乡匡城县时，想向县令表达乡里长幼的礼节，县令坚决辞谢不敢领受，刘玄佐过了很长时间还感叹遗憾。他一开始准备了黄金与丝织品，想要送给同乡的一位僚属，因为这个人愚昧懦弱，于是就没有送。刘玄佐后来贵为使相，位高权重，他母亲依然每月织一匹粗绸，以此来表示自己不忘贫苦。刘母每次看到刘玄佐在署衙处理政务，那些郡、县的官吏们，悄悄地走在阶下，一点不敢声张。回去后一定劝谕儿子：“我一看到下属向长官陈述公务时那种谦卑恭敬的样子，就不由得感到慌恐不安。就想到你父亲在本县担任小吏时，经常由于敬畏长官面恐惧得直流冷汗。现在，儿子你离坐在厅堂的书案后边，象当年你父亲的长官那样对待下属，怎么能心安理得呢？”于是，刘母劝喻道：“你本来门第卑微，天子使你富裕尊贵到这般地步。你一定要不惜一死，报答天子。”所以，刘玄佐自始至终不曾失去为臣的节操。
刘玄佐显贵后，家乡的亲朋故旧，因为离京城很近，许多人都来投靠他。他不想因为私人关系而提升这些人为将校，又不好将他们安置在地位低下的卒伍中。于是，都安排为将官的僚属。这些职务也授予红色袍服、银鱼袋。从外表看你荣耀，实际都是无职无权的散官冗员。这种安排越来越多。时间长了，亲朋故旧中有人向刘玄佐述说这件事，写了一付对联给他，讽喻这件事。上联是：覆盆子落地，变赤烘烘（以‘赤烘烘’暗喻‘绯服’）；下联是：羊羔儿作声，尽没益益。刘玄佐看后大笑，将这些人都各自改任别的官职。
刘玄佐在汴州，习惯邻道不尊朝廷的先例，长时间没有入京朝见。镇海军节度使韩滉入朝经过汴州时，刘玄佐器重他的才能与声望，以属吏的礼节谒见韩滉。韩滉与刘玄佐相互约定结成兄弟，他请求拜望刘玄佐的母亲，刘玄佐的母亲很高兴，备办了酒席会见他。在酒至半酣时，韩滉说：“兄弟你什么时候入京朝见呀？”刘玄佐说：“我早就打算入京朝见了，只是物力还不具备罢了。”韩滉说：“我那里的物力够你用的，兄弟应该及早入京朝见。伯母年事已高，不能让她再带着家中的各位女眷去填宫（指犯官家属没入宫廷）啊。”刘玄佐的母亲禁不住悲哀地哭泣起来。韩滉随即赠给刘玄佐钱二十万缗，让他置办入朝的行装。韩滉在汴州停留了三天，拿出大量的钱帛奖赏和犒劳将士，全军将士都被他打动，刘玄佐既惊叹又佩服。不久后，刘玄佐派人暗中探听韩滉的举止，听说韩滉曾问孔目官（掌管财物名目）说：“今天的费用有多少？”对孔目官的查问和督责都非常详细。刘玄佐明白韩滉是在旁敲侧击，催促他启程。不久后，刘玄佐便与陈许节度使曲环一起入京朝见。
刘玄佐威严而有谋略。每当平卢节度使李纳的使者到来时，刘玄佐便赠送他们美女，以此来结交。所以他经常能够得知李纳的企图，预先做好防备，李纳因而对他颇为畏惧。
刘玄佐善用权谋。汴州有个相国寺，有人传说寺中的佛像会流汗，刘玄佐于是亲自前往，施舍了大量金银、布帛。各级将佐、官吏、商民闻讯后，纷纷向相国寺捐赠金钱，惟恐落后。十天以后，刘玄佐下令制止捐赠。统计所收的数万金，将其充当军费。
刘玄佐宠信的小吏张士南及养子乐士朝都是巨富。据说，乐士朝与刘玄佐的宠妾私通后，害怕丑事败露，于是用毒酒害死了刘玄佐。
表格参考资料：
《旧唐书·卷一百四十五·列传第九十五》
《新唐书·卷二百一十四·列传第一百三十九》
《资治通鉴·卷第二百二十五·唐纪四十一》
《资治通鉴·卷第二百二十七·唐纪四十三》
《资治通鉴·卷第二百二十九·唐纪四十五》
《资治通鉴·卷第二百三十一·唐纪四十七》
《资治通鉴·卷第二百三十二·唐纪四十八》
《资治通鉴·卷第二百三十四·唐纪五十》