刘师培（1884—1919），字申叔，曾更名光汉，号左庵，生于江苏仪征，仪征刘氏是晚清有名的经学世家，刘师培的曾祖刘文淇，祖刘毓崧，伯父寿曾，以三代相续共注一部《春秋左氏传》而饮誉学林。刘师培本人每每也以家学第四代传人自居，“予束发受经，思述先业”。他一生治学生涯，钱玄同把它分为两期，以1908年为界，“刘君著述之时间，凡十七年，始民元前九年癸卯，迄民国八年己未（1903—1919）。因前后见解之不同，可别为二期：癸卯至戊申（1903—1908）凡六年为前期，己酉至己未（1909—1919）凡十一年为后期。姑较言之，前期以实事求是为鹄，近于戴学，后期以竺信古义为鹄，