更新时间：2024-09-30 14:50
刘粹刚，昌图县金家镇人，1913 年生，幼年好学上进,在金家屯读完小学6年，学习刻苦，成绩优异，毕业后考入辽宁省立第一工业学校(第一工科)，之后报考东北大学。
1931年，“九·一八”事变爆发，日本帝国主义侵占了沈阳城,他被迫返回家乡。回家第二天,家乡也被日本帝国主义占领。不久，刘粹刚投考南京中央陆军军官学校(前身是黄埔军校)入第九期步兵科。
1934年12月，刘粹刚在中央航校毕业后，就任中国空军第一驱逐大队准尉见习官。以后由准尉见习官升任为少尉飞行员，后任中队分队长,1937年递升为第五航空驱逐大队第二十四队上尉队长,率队驻防南昌。
1937年,“西安事变”和平解决以后,以国共第二次合作为基础的抗日民族统一战线逐渐形成。对此,刘粹刚感到欢欣舞。10月下旬，日本侵略军由正太线进攻娘子关。不久,娘子关失守,八路军一一九师遂驰援娘子关。为了援助八路军和友军返回娘子关,刘粹刚奉命率3架霍克机于10月26日晨7时在江苏溧水机场起飞，经武汉、洛阳去太原。在洛阳郊外机场停留加油,稍事休息后飞往太原。他们未到太原时天色已晚,还下着雨。晚8点左右,他们飞临八路军阵地上空,因事先没有陆空联络信号和规定，在八路军阵地上空绕了几个圈子,也无法认清敌我军队的位置。突然,飞机受到地面高射炮火力的猛烈轰击，始知飞入晋北日本侵略军阵地。他们奋力飞出敌军火力网,在找不到太原机场的情况下,飞往洛阳。晚9时许,飞机燃油耗尽，跟随长机执行任务的僚机的燃油首先耗尽，打出了“被迫降落”的灯号，但僚机没带照明弹。刘粹刚毅然放下唯一的一颗照明弹，协助僚机迫降。2架僚机各自迫降，飞行员获救。刘粹刚的座机只能摸黑盘旋，飞机滑行到到山西高平县时，为保住飞机，他没有跳伞逃生，而是选择了迫降，但因天黑又没有照明弹，在迫降过程中飞机不慎撞上了20多米高的魁星楼，不幸牺牲，时年24岁。
1933年的一天，刘粹刚在杭州笕桥机场上空试飞一驾从意大利进口的飞机,机身突然失火。这时,只要他轻按弹跳装置，即可安全跳伞,但他却机智敏捷地关闭了油门，并勇敢沉着地控制飞机,靠飞机惯力下滑,终于使飞机安全降落。刘粹刚被誉为中国空军的一颗“明星”和中央航校的“高才生”，屡获嘉奖，深受中外籍教官的赞扬。
刘粹刚在中央航校毕业生中,虽只有20多岁,可他算年龄较大的了。他是个有威严的飞行队长，又是飞行员们的长兄。他不但在生活上处处体贴部下,同时帮大家学习飞行技术,并传授自己的飞行经验。不长时间,大家都学会了他掌握的“绝招”，在以后的空战中大显身手,先后涌现出刘粹刚、梁云、阎海文等中国空军的“红武士”。全队官兵在对日空战中取得了辉煌战果。这与刘粹刚队长的努力是分不开的。
1937年,中国空军所有的飞行员都到南昌机场集训,以日本空军为靶子演练空战技艺。有一次，在南昌举行空中实弹演习,打移动飞靶，分三次射击。轮到刘粹刚射击时,他不慌不忙地打了50发子弹，全部命中,这次打靶成绩最好的有两人，一个是有“天神”之称的高志航,另一个就是刘粹刚。
芦沟桥事变爆发后,1937年8月14日,中国空军第五航空驱逐大队奉命执行第一个真正抗战的命令,出动了18架霍克三式驱逐机,顺长江而下，轰炸长江上的日本军舰,首次由大队长丁继琛领队。由于天气不佳,影响了任务的完成。第二次由刘粹刚领队,俯视地面,天水一色。庞大机群追到长江口，又南下经川沙时,发现了日本驱逐舰,刘粹刚将机群分为几个梯队,并第一个投弹,一枚500磅的炸弹呼啸而下,其余17架飞机依次投弹,击沉日本军舰。当天下午,第四大队在杭州笕桥机场上空击落敌机6架。由于抗日取得重大胜利，国民党决定每年8月14日为空军节。
由空军节到10月26日的70多天里每天都有战斗任务。8月15日刘粹刚率领五大队和另一大队组成的大机群，飞临上海空中,轰炸海上敌舰和虹口日本侵略军司令部。此时，与敌机多架遭遇,终将敌机击退。16日7点30分,他驾驶“2401”号霍克机,击落日本水上侦察机1架。17日7点40分击落敌轰炸机1架。20日下午,连续击落敌驱逻机和水上双座侦察机各1架,创造了中国空军罕见的战绩。22日，奉命移驻南京机场。23日早晨7晨30分，他和僚机队员袁葆康各击落敌驱逐机1架。而后,奉命担负南京空防任务。
在刘粹刚与他的妻子许希麟存世不多的几封情书中，既充满着牺牲的勇气，也充满着爱的思念。
“希麟:
不知您仍留南昌或是回了杭州，殊念！近日情势非常紧张，中国民族求生存，势必抗战到底；我的工作非常忙迫，从早上四点到晚上八点都在飞机场，身体虽稍受些痛苦，但我们精神上却很愉快！
回忆我俩结婚两年有余，您爱我，事事原谅我，您能了解我的一切，我感激之余，总觉得对您惭愧多多。
我们（部队）将来行止或无一定，所以我等或者要到北方去。我因工作关系，恐怕不能常常写信给您，人生本如朝露，事事如梦一切都难预料的，设我不幸，这是最后的一封信给您！-------或者我也许可胜利凯旋归来。
我最亲爱的麟！真的假如我要是为国牺牲杀身成仁的话，那是尽了我的天职！因为我生在现在的中国，是不容我们偷生片刻的！
您时时刻刻要用您聪慧的脑子与理智，不要愚笨，不要因为我而牺牲一切，您知道人家会笑您懦弱的，绝不会说您是殉情尽节的！
您应当创新的生命、改造环境，我只希望您在人生的旅途中永远记着，遇着了我这么一个人；我是永远爱您的！
我们为公理而战争！我们为生存而奋斗！我们会胜利的，不会失败的；您不要愁，不要为我担心，天有眼睛的，天是公平的，我也会保重我自己的。
您静心地等着吧，等我们恢复失地、击退倭寇之后，那就是我们胜利荣归团聚时；我最亲爱的麟，您静心的等着吧！
刘粹刚敬书”
在其他信件中，刘粹刚也写到：
“真的假如我要是为国牺牲杀身成仁的话，那是尽了我的天职！因为我生在现在的中国，是不容我们偷生片刻的！”
“所谓死有重于泰山，有轻于鸿毛，你为祖国生存而奋斗，为中华民族之复兴而战争，最后以至于牺牲成仁，你已死得其所了，我应当为你欢欣。”
1977年，为了纪念抗日战争爆发40周年，台湾地区拍摄了一部《笕桥英烈传》空战史。电影剧中主角有高志航、刘粹刚、沈崇诲等烈士。
著名作家萧乾曾写过通讯报道《刘粹刚之死》，描述刘粹刚的英雄事迹。
安葬于南京抗日航空烈士纪念馆英烈碑F41。