元末明初，中原大地烽烟四起，战乱无章，民不聊生。公元1344年，灾后疾疫横行，朱元璋父亲、长兄和母亲相继在一个月内染疾而亡。那年朱元璋才十七岁，和仲兄两人面对着亲人的尸体又悲又愁。朱家一无所有，亲人死无葬身之地。而乡里的有钱地主竟无动于衷。后来还是本村的一个稍富裕的地主刘继祖发了善心，拿出一块地皮供朱家作了墓地。刘继祖为此也后福无穷，被朱元璋追赐为义惠侯，其妻娄氏为侯夫人。由是荫及子孙，与明朝相始终。