刘艳杰，1984年6月13日出生于河南省郸城县虎岗乡刘寨村，父亲是乡供销社职工，母亲在家务农，是一个根正苗红的农村孩子。年幼时，刘艳杰学习成绩不算太好，但小时候一次的露天电影奠定了他长大从事电影的梦想。对于电影的痴迷从年仅几岁的刘艳杰身上表现的淋淋尽致，他用做饭的围裙当作电影幕布，用手电筒当作电影放映机，召集一帮小伙伴坐在一起呜呜咋咋的嘻闹，用锅底灰为同伴摸脸，洋装唱大戏，初中时看到电视台摄影记者到校采访，别的同学争先恐后的在摄影机前露脸能上电视，而刘艳杰却站在摄影师后面目不转睛的看着摄影机发呆，幻想着如果能扛着这个“大家伙”保证超级有面子，一系列和电影艺术有关的种子在童年的刘艳杰心里已生根发芽。带着另一个军装梦，刘艳杰参军入伍，承受着同批兵最小，训练强度相同的历炼，部队期间，当过战士、通讯员、文书、枪械员、副班长、班长，并带过两届新兵，并且是部队的文艺骨干。当兵第三年连队整编成仪器侦察连，刘艳杰在部队近距离接触到了《战场电视侦察》，第一次亲手触摸到了摄影机，第一次学习了军事摄影理论，无论是军队生活还是军事摄影，都成为了刘艳杰未来从事电影主业以及军警题材等主旋律影片的都重要推手，2001年刘艳杰满载着部队学到的一身技能退伍返乡后南下深圳。