刘阐，一名刘纬，是益州牧刘璋之子，为人恭顺，轻财重士，有仁爱之风。

汉建安十七年（212年），刘备请刘阐与大将杨怀一同赴宴，快怀畅饮，刘备乘机斩杀杨怀，进攻刘璋。

建安十九年（214年），刘璋投降于刘备，刘备将刘璋、刘阐父子迁居于南郡公安。

建安二十四年（219年），孙权讨灭刘备部将关羽，夺取荆州，以刘璋为益州牧，驻秭归，后来刘璋去世。

吴黄武二年（223年），南中豪帅雍闿举益州郡反叛，归附于吴。孙权命刘阐为益州刺史，让他居于交州和益州的国界。诸葛亮平定南中后，刘阐回到建业，担任御史中丞。后来得病在家中去世。

当初，刘备平定益州时，刘璋听从庞羲的建议，请求将长子刘循留在蜀地。因此刘璋两个儿子的后代，分别在吴、蜀两地。