“创新极”(Innovationpole)概念的提出，受启发于法国经济学家弗朗索瓦·普劳克斯(F·Perroux)的“增长极”(Growthpole)概念，是一个描述创新在国家经济增长中作用的概念。

但二者是两个不同的概念。“增长极”是一个纯经济学的概念，用来解释世界经济的非均衡发展现象；而“创新极”(Innovationpole)是一个描述创新在一个国家、地区创新活动和经济增长中作用的概念。其含义是指：一个创新机构或群体在一个国家或地区的创新活动中起着推动作用、居于领导地位的现象。主要用来明确大学等科研创新机构在一个国家创新体系中的位置与作用，进而解释大学等科研创新机构与国家创新体系的相互关系。