有个女儿刚刚束发成儿童，已懂得人间生离死别之悲。

躺在我怀里总也不肯起来，害怕我从此永远离开他们。

大儿咿咿哑哑刚学会说话，还不能穿衣不会行礼作揖。

叫一声“爹呀，我就要走啦”，这话听起来实在令人痛心。

小的这男孩还在襁褓之中，有慈母抱在怀中形影不离。

你的哭声还萦绕在爹耳中，我心里的悲痛世人谁能知道？

宋神宗元丰七年（1084年），陈师道的岳父，山东东平人郭概由朝清郎调任提点成都府路州狄。由于他生活贫困，无力赡养家室，于是便让他的妻子和一女二子随外祖父入川就养，自己则留下来侍奉老母。这首诗便是陈师道在临别时为表达不忍离别的悲痛之情所作。

《别三子》一诗描写一家人迫于贫贱，父亲和子女分离时的惨景。第一句“夫妇死同穴”不能从字面上理解。《诗经》有“谷则异室，死则同穴”之句，这里字面用第二句，而意义则用第一句，才能和下一句“父子贫贱离”意义连接，并且与第四句“昔闻今见之”互为呼应。从第五句到诗的结尾，都是写的母别三子的情景：母亲在前，三子在后，呆呆地看着母亲又不敢追上去，写出无限的辛酸。第八句中的“我”字指诗人陈师道，作为父亲，却要使一家人分居两处，真是极人生的惨事。以下分写三个子女：有女初束发，已知生离悲；枕我不肯起，畏我从此辞。大儿学语言，拜揖未胜衣；唤“爷我欲去！”此语那可思！小儿襁褓间，抱负有母慈；汝哭犹在耳，我怀人得知！

全诗共二十句，分为两个部分。前八句总叙离情，抒写自己因家境贫贱，不得已忍痛与亲爱的夫人和三个年幼的子女分别，同时也表达了对上天不仁、世道不公的悲愤。后十二句分句描述三位子女临别时的情态，揭示诗人内心的无限伤痛。在这首诗中，诗人着力抒写夫妇、父子的离别痛苦，语言平淡质朴，情真意挚，细节真实，生离死别的惨痛情状如在目前，体现了他“宁拙无巧，宁朴无华”的诗歌风格。

清代潘德舆《养一斋诗话》：此教诗沛然至性中流出，而笔力沉挚又足以副之，虽使老杜复生不能过。

陈师道（1053—1101年），字履常，一字无己，号后山居士，彭城（今江苏徐州人）。曾任太常博士、秘书省正字。诗学黄庭坚，为江西派重要作家之一。一生穷困潦倒，为苦吟诗人，有“闭门觅句陈无己’’之称。抒写夫妻、父子之情的作品，感情真切，出语自然。亦能词，多写男女之情，或为咏物、酬唱之作，较少用典。著有《后山先生集》。