别当共分为三种：令外官、地方官和家政机构。

令外官：律令制度下，令外官为设立的検非违使厅和藏人所等的责任人。机关负责人可以直接参与内部的实务问题。

地方官：大宰府进行该国统治时期由国司们设置，大同3年（808年），大宰府太政官根据筑前国家别当任命国司们的职务。

家政机构：平安时代以后的院，女院，亲王家和摄关家以下公卿的家政负责院司、家司，他们设置家务管理所，武士所等的家政机构对外使用。