由于使用的工具简单，通用性比较强，加工余量少，而达到的精度非常高，因此广泛地应用在机器和工具的制造及机械设备的修理工作中。通常机床的导轨、拖板，滑动轴承的轴瓦都是用刮研的方法作精加工而成的。

人工刮研是平面修复加工的方法之一，其目的是为了降低表面的粗糙度值，提高接触精度和几何精度，从而提高机床及平面度整体的配合刚度、润滑性能、机械效益和使用寿命；如果仅用平面磨床和导轨磨床加工是难以达到最佳效果的。人工刮研更是高档机床设备和铸铁平板、精密工量具所必需的加工工艺。

根据国家卫生计生委、人力资源社会保障部、安全监管总局、全国总工会4部门于2013年12月23日联合印发的《职业病分类和目录》，刮研作业可致的法定职业病为股静脉血栓综合征、股动脉闭塞症或淋巴管闭塞症。