汉武帝 元光 元年诏贤良，各“受策察问，咸以书对”， 董仲舒 、 公孙弘 等都先后对策。见《汉书·武帝纪》。后为科举考试所采用，成为国家取士的科目之一。 唐 刘肃 《大唐新语·举贤》：“ 张柬之 进士擢第为 清源 丞，年且七十馀， 永昌 初，勉复应制策。” 宋 苏轼 《策别七》：“国家取人，有制策，有进士，有明经，有词科，有任子，有府史杂流。”《宋史·苏轼传》：“ 轼 始具草，文义粲然。复对制策，入三等。”电视剧《苏东坡》中有台词“榜眼及第，制策三等，乃仁宗帝所赐”。