1961年，成立前亭公社。

1984年9月，公社改为乡。

1992年2月，乡改镇。

1961年，辖13个生产大队。

1984年9月，大队改为行政村。

2011年末，辖大社、圩仔、庄厝、洛运、田中央、桥仔头、过港、崎沙、江口、后蔡、刘下、顶埕、文山13个行政村，下设130个村民小组。

截至2020年6月，前亭镇下辖3个社区、13个行政村。镇人民政府驻地大社村。

前亭镇地处漳浦县东北部沿海，距漳浦县县城56千米。东邻龙海区隆教畲族乡，南连佛昙镇井尾半岛，西与马坪镇接壤，北接龙海区港尾镇。行政区域总面积101.98平方千米。

前亭镇位于丘陵和海积平原结合带，西北部为丘陵，东南部为海积平原。境内最高山为困牛山，海拔352.2米，最低点在海积平原与海面交界处，海拔3.2米。

前亭镇属于亚热带季风气候，温暖湿润，雨量充沛而集中。年平均气温21℃，一月平均气温12.7℃，最低气温3.5℃，七月平均气温28.7℃，最高气温37.2℃，全年无霜；年平均日照时数2119小时，年总辐射132.76千卡/平方厘米；年平均降雨量1338毫米，但季节降雨量不平均，7月—9月多台风暴雨，10月—次年2月雨量偏少。

前亭镇北半部丘陵地带山泉丰富，汇成刘下溪、洋尾溪及过港溪，境内长10.3千米，平均流量1.5立方米/秒。

前亭镇主要有台风、干旱等自然灾害。1983年7月25日，4号台风使渔业、农业、林业损失2600万元。1999年10月9日，14号台风使渔业、水利、农业损失1.1亿元。

前亭镇有高岭土、花岗岩等矿产。高岭土主要分布在顶埕村，矿区面积731平方千米，储存量1.39亿吨；花岗岩零星分布顶埕村、文山村、洛运村。

2011年末，前亭镇辖区常住人口37290人，另有流动人口3604人。总人口中，男性19081人，占51.2%；女性18209人，占48.8%。总人口中以汉族为主，达到36767人，占98.6%；畲族523人，占1.4%。人口出生率12.6‰，人口死亡率4.9‰，人口自然增长7.7‰。

2017年末，前亭镇有常住人口29674人。

截至2019年末，前亭镇有户籍人口39920人。

2011年，前亭镇财政总收入1613万元，比上年增长11%；从主要税种看，完成营业税610万元，增值税410万元，企业所得税25万元。农民人均纯收入9360元。

2011年，前亭镇有耕地面积4.14万亩，人均1.15亩；林地面积3846.7公顷；农业总产值5.64亿元，比上年增长17.5%。

前亭镇粮食作物以种植水稻、小麦为主，主要有水果、旱麻、蔬菜经济作物。

2011年，前亭镇生产水稻12441吨，小麦1960吨；高粱面积153.3公顷，产量575吨；水果种植面积2413.3公顷，产量42780吨，主要有杨梅等品种，其中杨梅种植面积1040公顷，产量31200吨；蔬菜种植面积673.3公顷，产量15150吨，主要有大葱、包心菜、菜花、芦笋等品种。

前亭镇畜牧业以饲养生猪、羊、家禽为主。2011年，前亭镇生猪饲养量0.62万头，年末存栏0.12万头；羊饲养量0.16万只，年末存栏量0.12万只；牛饲养量0.15万只，年末存栏量0.13万只，其中奶牛180头；家禽饲养量1.17万羽，上市家禽1.17万羽。产肉类751.9吨，其中猪肉690吨；禽蛋61.9吨，牛奶1500吨；畜牧业产值7280万元，占农业总产值13%。

2011年，前亭镇造林面积302.1公顷，其中用材料47.5公顷，防护林23.3公顷，经济林237.9公顷。

2011年，前亭镇有林地3519.1公顷，森林覆盖率45.5%，绿化程度93.6%；活立木蓄积量15341立方米。

2011年，前亭镇海水养殖面积918.7公顷，主要有对虾、泥蚶等水产品。其中养殖对虾848公顷，产量97208吨；养殖泥蚶66.7公顷，产量2500吨；养殖鱼类4公顷，产鱼量60吨；水产产值28900万元，占农业产值63%。

2011年末，前亭镇工业初步形成以湘电风机为主的工业生产体系。

2011年，前亭镇有规模以上工业企业3家，职工280人，实现工业增加值7亿元，比上年增长30%。其中大中型企业1家，实现工业增加值5.98亿元，比上年增长100%。

截至2019年末，前亭镇有工业企业11家，规模以上工业企业6家。

2011年末，前亭镇有12个小型商场，社会商品销售总额1.25亿元。

截至2019年末，前亭镇有营业面积50平方米以上综合商店或超市58家。

2011年，前亭镇接待旅游50万人数，旅游收入2.1亿元。

2020年，前亭镇初步形成了以滨海火山旅游、海岸新城项目旅游以及生态农业休闲旅游为主的发展格局。

2011年末，前亭镇有农业银行营业所1家；各项存款余额1.2亿元，贷款余额4000万元。

2011年末，前亭镇有幼儿园14所，在园幼儿985人，专任教师41人；小学10所，专任教师126人，小学适龄儿童入学率100%；初中2所，在校生740人，专任教师84人，初中适龄人口入学率、小升初学升率、九年义务教育覆盖率均达100%。

2011年，前亭镇教育经费达650万元，比上年增长14.2%。

2011年末，前亭镇有卫生院1所，村医疗所25所，专业卫生人员50人，病床30张，每千人有病床0.9张；参加农村新型合作医疗参合人数34085人，参合率达99%。

2011年末，前亭镇民政部门资助参加合作医疗726人次，共支出3.36万元。新增就业人员821人，就业困难人员在就业274人，全年共帮助32户就业家庭实现每户至少一人就业，组织3名高校毕业生到农村基层从事“三支一扶”的工作。

2011年末，前亭镇有邮政网点13个，投递线路50千米，乡村100%通邮。有电信企业2家，固定电话用户9273户，比上年增长3%；电话普及率96%；移动电话用户2.49万户，比上年增长0.15万户，移动电话普及率89%。

2011年末，前亭镇镇区有自来水厂1座，生产能力1万吨/日，居民自来水普及率98%。

2011年末，前亭镇镇区拥有3.5万伏变电站一座，高压输电线4条，长度3.5千米；用电量47.2万千瓦时。

前亭镇有省道漳东线、县道港佛线、沿海大通道贯穿全境。

2011年末，前亭镇有村村通水泥路17条，51千米；自然村公路55条，68.3千米，其中水泥路51.2千米；镇区街道长2.7千米。开通有火山地质公园至漳浦县城班车。

前亭原名西厝，原西厝附近有一座亭叫后亭，当地黄姓在岩山南面五公庙前的梅林再建一座石亭，称梅亭，一年飓风把梅林和五公庙刮倒，而石亭地处完好无损，当地人认为梅亭不吉利，改梅亭为前亭。

前亭镇有漳州滨海火山国家地质公园等景点。

漳州滨海火山国家地质公园于前亭镇至前湖湾滨海一带，距厦门市、漳州市和漳浦县城均约50千米，距泉州和汕头均约120多千米。2001年3月26日，国土资源部批准漳州滨海火山国家地质公园为首批全国11个国家地质公园之一。景区由一山（香山）、二岛（林进屿和南碇岛）、三湾（崎沙湾、江口湾和后蔡湾）组成。保存了中心式火山喷发构造形迹和后期风化海蚀地质地貌，主要地质遗迹有：柱状玄武岩、古火山口、火山喷气口群和玄武岩的西瓜皮构造等四种。