1.已由他人替代其原任职位的人。例：前任总统。

2.原先占有某种职位或地位的人。

〔宋〕周煇《清波别志》卷上：“属有诉甲前任贪墨事，乃置狱。”

《元史·选举志四》：“据骤升人员前任所历月日除一考外，馀月日与后任月日依准定资品通理升转。”

3.同一职务先后由不同人担任，称继任者之前的任职者为前任。

〔清〕昭连《啸亭杂录·汤文正》：“郭曰：‘ 琇所以贪酷者，以供前任某抚军之欲故也。’”

郭沫若《反正前后》第一篇一：“原来前任的监督早知道他自己一走，学生们一定要要求继任者取消我们的斥退。”