更新时间：2023-04-13 19:50
王世贞（1526年－1590年）字元美，号凤洲，又号弇州山人，太仓（今江苏太仓）人，明代文学家、史学家。“后七子”领袖之一。官刑部主事，累官刑部尚书，移疾归，卒赠太子少保。好为古诗文，始于李攀龙主文盟，攀龙死，独主文坛二十年。有《弇山堂别集》、《嘉靖以来首辅传》、《觚不觚录》、《弇州山人四部稿》等。
本书现存四卷本和一卷本两种，存于《古今逸史》、《秘书二十一种》、《丛书集成初编》、重辑《说郛》、《五朝小说》、《唐人说荟》、《龙威秘书》、《说库》、《艺苑捃华》诸丛书中。从所选篇目及分卷来看，此书是在《太平广记·豪侠类》的基础上扩编而成，至于何时编辑成书，漫不可考，但其下限不会晚于1569年。
四卷本最早见于《古今逸史》中，题明新安吴琯校，不著作者和各篇出处，是诸丛书中唯一的明代刊本，所收共33篇。卷一：《老人化猿》、《扶余国王》、《嘉兴绳技》、《车中女子》、《僧侠》、《京西店老人》、《兰陵老人》；卷二：《卢生》、《聂隐娘》、《荆十三娘》、《红线》、《田膨郎》；卷三：《昆仑奴》、《许寂》、《丁秀才》、《潘将军》、《宣慈寺门子》、《李龟寿》、《贾人妻》、《虬髯叟》、《韦洵美》、《李胜》、《乖崖剑术》卷四：《秀州刺客》、《张训妻》、《潘扆》、《洪州书生》、《义侠》、《任愿》，《花月新闻》、《侠妇人》、《解洵娶妇》、《郭伦观灯》。《秘书二十一种》是康熙七年星源王士汉据《古今逸史》刊版重编印本，《丛书集成初编》是民国二十四年至二十六年上海商务印书馆以《古今逸史》为底本的排印本，所收《剑侠传》篇目、分卷全同于《古今逸吏》。
一卷本的最早丛书本为重辑《说郛》，乃姚安陶埏于顺治三年编次，共120卷。重辑《说郛》收《剑侠传》一卷，共11篇：《老人化猿》、《车中女子》、《僧侠》、《京西店老人》、《兰陵老人》、《卢生》、《聂隐娘》、《荆十三娘》、《红线》、《田膨郎》、《昆仑奴》，仅著“唐”，不著作者，亦不注明出处。《五朝小说》本所录《剑侠传》一卷全同重辑《说郛》，唯于封面署名“段成式”。《唐人说荟》、《龙威秘书》、《唐代丛书》、《艺苑捃华》、《说库》皆乾隆以后辑本，都录有《剑侠传》一：卷，共12篇。与重辑《说郛》本比较，少《红线》，多《贾人妻》、《虬髯叟》，皆署名唐段成式撰。
此外，明代隆庆三年新刻本《剑侠传》是较早的一个辑本，它在四卷本的基础上又附录了1卷，多出4篇：《张守一》《张祜》《白廷让》《青城剑术》。《剑侠传》系明人所辑，以四卷本为最早，以后好事者或增录，或删减，至清代才伪托唐人段成式之名。
1《老人化猿》出处不详，可能为唐 欧阳询《艺文类聚》。
2《扶余国王》出自唐 杜光庭《虬髯客传》（一说裴铏所作）。《太平广记》亦载。
3《嘉兴绳技》出自唐 皇甫氏《原化记》。《太平广记》亦载。
4《车中女子》出自唐 皇甫氏《原化记》。《太平广记》亦载。
5《僧侠》出自唐 段成式《酉阳杂俎》。《太平广记》亦载。
6《京西店老人》出自唐 段成式《酉阳杂俎》。《太平广记》亦载。
7《兰陵老人》出自唐 段成式《酉阳杂俎》。《太平广记》亦载。
8《卢生》出自唐 段成式《酉阳杂俎》。《太平广记》亦载。
9《聂隐娘》出自 唐裴铏《传奇》。《太平广记》亦载。
10《荆十三娘》出自五代 孙光宪《北梦琐言》。《太平广记》亦载。
11《红线》出自唐 袁郊《甘泽谣》。《太平广记》亦载。
12《田膨郎》出自 康骈《剧谈录》。《太平广记》亦载。
13《昆仑奴》出自 唐裴铏《传奇》。《太平广记》亦载。
14《许寂》出自 五代孙光宪《北梦琐言》。《太平广记》亦载。
15《丁秀才》出自 五代孙光宪《北梦琐言》。《太平广记》亦载。
16《潘将军》出自 康骈《剧谈录》。《太平广记》亦载。
17《盲慈寺门子》出自唐 王定宝《唐摭言》。《太平广记》亦载。
18《李龟寿》出自唐 皇甫枚《三水小牍》。《太平广记》亦载。
19《贾人妻》出自唐 薛用弱《集异记》。 《太平广记》亦载。
10 《虬髯叟》出自宋 无名氏《灯下闲谈》。
21《韦洵美》出自宋 王铚《补侍儿小名录》。
22《李胜》出自宋 吴淑《江淮异人录》。
23《乖崖剑术》出自宋 何薳《春渚纪闻》。
24《秀州刺客》出自宋 罗大经《鹤林玉露》。
25《张训妻》出自宋 吴淑《江淮异人录》。
26《潘扆》出自宋 马令《南唐书》卷二十四。
27《洪州书生》出自宋 吴淑《江淮异人录》。
28《义侠》出自唐 皇甫氏《原化记》。《太平广记》亦载。
29 《任愿》出自宋 刘斧《青琐高议》。
30《花月新闻》出自宋 洪迈《夷坚志》。
31《侠妇人》出自宋 洪迈《夷坚志》。
32《解洵娶妇》出自宋 洪迈《夷坚志》。
33《郭伦观灯》出自宋 洪迈《夷坚志》。
鲁迅在《中国小说史略》中指出所谓段成式《剑侠传》系明人伪作。
余嘉锡《四库提要辨证》考定编辑者为王世贞，获得较多学者的认伺。
赵景深《中国小说丛考》也曾对其各篇具体考证，并给其中23篇标明出处。
罗立群《《剑侠传》的版本、作者及其意义》指出《剑侠传》是明代最有影响的文言剑侠小说辑本。